Bölüm 6: İki grup anı

Bölüm 6: Bölüm 6: İki dizi anı

Percy, neredeyse üç yıldır gördüğü aynı ahşap tavana gözlerini açtı. Bu görüntü artık kafa karışıklığına ya da nabız atışlarının hızlanmasına yol açmıyordu.

Her iki anı da bu yer, bu oda, kapıdan ilk adımını attığı andan bu yana geçen bu dar zaman dilimi konusunda hemfikirdi.

Yavaşça doğruldu, altındaki şilte hafif bir gıcırdadı ve bakışlarını boşlukta gezdirdi. Burada kimse yaşamadığı için olduğundan daha büyük görünüyordu. Güneş ışığı perdelerin arasından ince çizgiler halinde süzülüyor ve havadaki tozların üzerine düşüyordu.

Gözlerini bir kez ovuşturdu, sonra pencereye gidip onu iterek açtı. Serin sabah havası hemen içeri girdi, aşağıdaki sokaktan gelen hafif nemli taş kokusunu ve bloğun aşağısındaki bir yerden daha keskin baca dumanı kokusunu taşıyordu.

Daha parlak bir ışık onu takip ederek yüzünün derisini ısıttı. Cebinden cep saatini çıkarıp açtı. Sabahın beşi. Henüz gökyüzünde yalnızca daha büyük olan güneş asılıydı. Küçük olan on dakika kadar sonra yükselecek.

“Hala gerçeküstü geliyor” diye mırıldandı. “Ama aynı zamanda bir şekilde normal. İki farklı anıya sahip olmak çok tuhaf bir duygu.”

Tuvalete doğru dönmeden önce orada biraz daha durdu ve ışığın güçlenmesini izledi.

Lavabonun yanındaki dokuma sepetteki ikinci diş fırçası her zaman olduğu gibi gözüne çarptı ama hiç duraksamadan kendi diş fırçasını aldı.

Kullandığı kömür macunu, Shrewsbury Sarhoş’taki adamlardan birinin dört gün ücretli içki içtikten sonra paylaştığı tariften geliyordu. Hazır olanı satın almaktan daha ucuzdu ve yeterince işe yaradı. Kumlu doku dişlerine değecek şekilde düzenli hareketlerle fırçaladı, sonra duruladı ve defalarca yıkamaktan dolayı incelmiş bir bezle yüzünü sildi.

Kahvaltı yapmak istemiyordu. Bayan Callyst önceki gün ona çok fazla yiyecek yüklemişti ve o dolu tabağın anısı hâlâ aklındaydı. Daha önce öğün atlamasaydı daha çok pişman olabilirdi. Minnettarlık yine de devam etti.

Düzgün bir şekilde yıkandı, aynı eski gömleği ve yeleği giydi ve dışarı çıktı.

İş saat sekize kadar başlamadığından fazladan çalışma saatleri onun önünde uzanıyordu. Normalde yediye yaklaşıyordu ama bugün sessizlik onu etkiledi.

Zorlu bir oyun alanına dönüşen tamamlanmamış inşaat alanına doğru yürürken sokaklar hâlâ çoğunlukla boştu. Henüz çocuk yok. Yemek yiyor ya da okula gidiyorlardı.

Terk edilmiş geniş borulardan birine tırmandı ve orada oturdu, metal pantolonunun arasından serinlemişti. O yükseklikten bölgenin hareketlendiğini görebiliyordu. Postacılar ellerinde çantalarla uzaklaşıyorlardı. Birkaç araba geçti; zebralar onları her zamanki gibi istikrarlı bir yürüyüşle çekiyordu.

Burada atlar yoktu, bu da Percy’nin anılarından üç yıl sonra bile hâlâ tuhaf bir şekilde aklında kalan bir başka ayrıntıydı. Bazı askeri birimler, çizgileri gizlemek için hayvanları daha koyu renge boyadı ya da hikayeler böyle devam etti.

Az sonra bisikletli çocuklar ortaya çıktı, sesleri sabah havasında hafifti ve onları okul bölgesine doğru giden öğrencilerle dolu bir araba takip ediyordu.

Bu onun işaretiydi. Ayağa kalktı, kollarındaki tozu silkti ve Beningham Caddesi’ne doğru yürümeye başladı. Bir araba için ücretten tasarruf etmek hala rahatlıktan daha önemliydi.

Beningham Styles bloğun ortasında, geniş ön pencereleri olan orta büyüklükte bir mağazaydı. Bay Bram, bunu Percy’den dört yaş büyük olan ve ölçüler ve dikiş hakkında bildiği şeylerin çoğunu ona öğreten kızı Silia ile birlikte yürütüyordu. Percy dahil toplam sekiz işçi.

Mekanın büyüklüğüne göre gerekenden fazlasını yaptı ama Bay Bram asıl dikiş ve müşteri siparişlerini diğerlerine ve Silia’ya bıraktı. İşçiler arasında sessizce konuşulan hedef, önümüzdeki beş veya on yıl içinde üst düzey bir mağaza haline gelmekti.

Percy içeri adım attığında kapının üzerindeki zil yavaşça çaldı. Birkaç işçi çoktan uzun masaların yakınına kumaş sermeye başlamıştı. Biri pencerenin yanında oturuyordu, iğne sürekli hareket ediyordu. Bayan Gracy hemen başını kaldırdı.

“Bay Percy, dün bir şey mi oldu? Gideceğinizi kimseye söylemediniz. Bazılarımız endişeliydi.”

Ceketini ve şapkasını askılığa asarken hafifçe gülümsedi. “Bir kaza geçirdim. Hastaneye kaldırıldım, bu yüzden haber gönderme şansım olmadı.”

Arkasından bir ses geldi. “Ah?”

Döndü. Silia orada duruyordu, açık kahverengi saçları arkadan toplanmıştı ve ölçüm bandı boynuna dolanmıştı. Percy hemen özür dileyen bir bakış attı. “Dün için özür dilerim.”

Başını salladı. “Beni endişelendiren bu değil. Eğer hastanedeyseniz, burada olmanız gerektiğinden emin misiniz?”

“İyiyim Bayan Silia. Gördüğünüz gibi yeterince sağlıklı.”

Bir süre daha onu inceledi, sonra başını salladı. “Tamam. Ama kendini zorlama.”

“Teşekkür ederim. Yapmayacağım.”

Kendi dar koridoruna geçti; bel hizasındaki ahşap bölmeler hem küçük bir mahremiyet sağlıyor hem de seslerin taşınmasına izin veriyordu. Masası uzundu ve yılların çizikleriyle doluydu. Yukarıdaki raflarda kumaş ruloları duruyordu ve bir tarafta yarı bitmiş siparişler bekliyordu.

Kandil daha sonraki saatler için hazır olarak asılıydı. Yanında iğne yastığı, şerit metre, tebeşir, makas ve iplik makaraları duruyordu. Masanın kenarındaki eski ayak pedallı dikiş makinesi siyah parlaklığının çoğunu kaybetmişti ama metal hâlâ onun bakımı altında rahatça hareket ediyordu.

Onu şaşırtan şey, kaçırılan güne rağmen iş yükünün artmamasıydı. Bayan Gracy’ye baktı. O da karşılık olarak gülümsedi, ifade bunu biliyordu.

“Dün biraz boş zamanımız vardı, bu nedenle siparişlerinizden birkaçını tamamladık.”

Durakladı, sonra samimi bir şekilde başını salladı. “Teşekkür ederim.”

Diğerlerine geldiklerinde gerektiği gibi teşekkür ederdi. Şimdilik kumaşları ve aletleri masanın üzerinde düzenledi, ilk siparişi önüne koydu ve günlük çalışmaya başladı.