Bölüm 77: Dugbog

Bölüm 77: Dugbog

Dugbog aniden çok sayıda kalın sarmaşığı doğrudan Ay’a göndererek özellikle onu hedef aldı. Canavar mükemmel bir anda saldırmıştı; Moon, savaşçılardan birini tehdit eden tahta çivileri engellemek için patlayıcı bir ateş topu salmıştı ve onu, koruması devre dışıyken geçici olarak savunmasız bırakmıştı.

Dugbog, gruptaki zayıf halkayı fark edecek kadar akıllıydı. Kael ve diğer ekip üyelerinin aksine Moon, koordineli savunmalarla pek korunmayan bir yabancıydı. Onu ortadan kaldırmak, grubun saldırı baskısını azaltacak ve canavarın tamamen delip geçmesi için bir açıklık yaratacaktır.

Moon, yaklaşan sarmaşıkları durdurmak için zamanında başka bir ateş topu oluşturamadı.

Bu darbeyi doğrudan karşılayamam. Kullanmalıyım…

Neyse ki, Moon saldırıdan kaçmak için aşırı önlemlere başvurmak zorunda kalmadan önce Kael, gelen sarmaşıkların çoğunu anında yakacak, yıkıcı derecede güçlü bir ateş topu gönderdi.

BOOM!

Tehdidin çoğunu alevler tüketse de, özellikle inatçı bir asma yangının içinden geçmeyi başardı ve hala tehlikeli bir hızla Ay’ın konumuna doğru ilerlemeye devam etti.

Artık tehlikenin büyük bölümü ortadan kaldırıldığında Moon, manasını boşa harcamak yerine kalan saldırıyla doğrudan yüzleşmeye karar verdi.

Asma, çapraz kaldırdığı kollarına koçbaşı gibi çarptı. Silver Skin hasarın çoğunu emerek kemiklerin parçalanmasını önledi, ancak saldırının ardındaki katıksız güç onu birkaç metre geriye doğru tökezletti. Hızını kesmeyi başaramadan çizmeleri toprak ve külün üzerinde derin izler bıraktı.

Tıs!

Moon’un kolları o tek asma vuruşunu engellemekten dolayı uyuştu, ağrı bilekten omuza yayıldı.

Farkında olduğunu hemen fark etti.

Tüm bu sarmaşıklar aynı anda bağlansaydı anında ölürdüm. Bu canavar çok tehlikeli, çok güçlü.

Dugbog’un gücünün şakası yoktu. Görünüşte anlık darbeler bile ortalama İlk Sığınak uyandırıcısının kemiklerini ufalayacak kadar kuvvet taşıyordu. Moon’un Gümüş Derisi ve gelişmiş yapısı, bu çarpışmadan sonra hala ayakta kalmasının tek nedeniydi.

Moon, dövüş boyunca canavarla yakın mesafeden çatışmaya giren iki savaşçıya baktı: Çift kılıçlı Marcus ve adını henüz öğrenemediği mızraklı kadın.

Her ikisi de bu uzun savaş sırasında iki kez ölmüştü. Ancak hatalarından ders almışlar, daha az riskli eylemlere yönelmişler ve daha fazla savunma rollerini kabul etmişlerdi. Hareketleri artık daha temkinliydi; saldırganlıkları, eğer aşırıya kaçarlarsa Dugbog’un onları ne kadar çabuk öldürebileceğinin bilgisiyle dengeleniyordu.

Kaç hayatları kaldığını merak ediyorum.

Burası ölümün diriliş başına yüz elli hayata mal olduğu bir bölgeydi. Ölüm Meleği yeteneğiyle hayat birikimini katlayan Moon’un aksine, bu insanların standart av ödüllerinin ötesinde herhangi bir özel avantajı yoktu. İki kez ölmek, beceri yükseltmelerine yaptıkları yatırımları veya diğer bölgelerdeki önceki ölümleri saymazsak, yalnızca hayatta kalmak için harcanan üç yüz hayat anlamına geliyordu.

Geri çekilme zorunlu hale gelmeden önce kaç ölümü göze alabilirlerdi? Moon’un tahminine göre, tamamen ayrılmaya zorlanmadan önce en fazla bir veya iki dirilişin daha kaldığına inanıyordu. Canavarı öldürmek muazzam ödüller (deneyim, malzeme, can) sağlayacak olsa da onların gerçek ölümünü riske atmaya değmezdi.

Kael ise tam tersine henüz ölmemişti, hatta ciddi bir yaralanma bile yaşamamıştı. Konumlandırması olağanüstüydü ve her zaman en uygun mesafeyi koruyordu. Ateş büyüsüyle maksimum hasar verecek kadar yakın ama Dugbog’un yıkıcı karşı saldırılarından kaçınacak kadar da uzak. Uzaysal farkındalığı ve savaş içgüdüleri, kişisel bağlantılarının olmamasına rağmen Moon’un gönülsüz saygısını kazandı.

Sanırım prestijli bir ailede doğmanın avantajlarından biri de bu. Çocukluktan itibaren eğitim. Sığınağa girmeden önce uygun dövüş temellerini öğreten öğretmenlere erişim.

Moon, henüz Kael’in seviyesine yakın içgüdülere veya ekibin geri kalanının gösterdiği koordinasyona sahip olduğuna inanacak kadar aptal değildi. Üst düzey canavarlarla savaşma ve karmaşık savaş alanı dinamiklerini yönetme konusunda ondan çok daha deneyimliydiler.

Ay’ın şu anda sahip olduğu yegane avantajlarGüçlü sınıf kombinasyonu, Ölüm Meleği yeteneği ve açlığı önemliydi.

Kael’in ekibi aynı zamanda birincil hasar veren kişi olarak onu korumaya da açıkça öncelik verdi. Savaşçılar kasıtlı olarak saldırganlığa yöneldiler ve Kael’i hedef alan saldırıları engelleyecek şekilde konumlandılar. Destek büyücüsü, özellikle tehlikeli saldırılar çok yaklaştığında etrafındaki bariyerleri korurdu. Okçu bile ara sıra Dugbog’un özellikle güçlü büyüler yaptığı hassas anlarda dikkatini Kael’den uzaklaştırmak için gözlerine ateş ediyordu.

Akıllı ama temel bir taktik: ne pahasına olursa olsun en güçlü varlığı koruyun.

Moon, hareketi protesto eden hâlâ uyuşmuş kollarına rağmen başka bir Patlayıcı Alevi yönlendirerek dikkatini dövüşe verdi.

Beceri gelişiyordu; her kullanımda ustalığın arttığını hissedebiliyordu ama yeterince hızlı değildi. Eğer yirmi dört saatlik süre dolmadan ustalığa ulaşmak istiyorsa daha çok zorlaması gerekiyordu.

Moon, çaresizliği giderek artan Dugbog’a doğru ardı ardına patlamalar göndererek amansız saldırısına devam etti. Her patlama toprakta kraterler yarattı, manipüle edilen bitki örtüsünü parçaladı ve yavaş yavaş yaratığın savunmasını yıprattı.

Dugbog’un seçenekleri tükeniyordu. Mana rezervleri çok büyük olmasına rağmen sonsuz değildi. Çevredeki bitki örtüsü bol olmasına rağmen, canavarın cephaneliğini yenileyebileceğinden daha hızlı bir şekilde sistematik olarak yok ediliyordu.

Ve Moon’un Patlayıcı Alevde ustalaşma fırsatı da tükeniyordu. Sonuçta dersi kopyalamamızın üzerinden iki saat geçmişti.

“Ana hücum rolünü üstlenmeni istiyorum.” Savaş alanındaki kaosa rağmen Kael’in alçak sesi Moon’un kulaklarına ulaştı.

Moon başını sallamadan önce kısa bir süreliğine kaşını kaldırdı. Kael’in neden böyle bir talepte bulunacağından emin olmasa da Glassy grubunun varisinin, dövüş boyunca Kael’i gözlemlemesinden yola çıkarak bir nedeni olduğuna inanıyordu.

“Pekala ama acele edin. Onu uzun süre tutamayacağım,” diye karşılık veren Moon, pozisyon değiştirip canavarın üzerindeki baskıyı sürdürmek için daha fazla mana toplamaya başladı.

Kael sözlü olarak yanıt vermedi ancak vücut dili yeterince şey söylüyordu. Zaten ön saflardan geri adım atıyordu, bir şeyi yönlendirmeye başladığında asasını indiriyordu.

Moon ana hasar rolünü üstlendiğinde durum bir anda daha da zorlaştı. Kael artık onların yanında saldırmıyordu; çoktan gözlerini kapatmış ve tam konsantrasyonunu gerektiren bir şeyi hazırlamaya başlamıştı.

Moon, karşılaştıkları artan zorluklara rağmen Dugbog’la savaşmak için Patlayıcı Alev’i kullanmaya devam etti. Buradaki diğerlerinden farklı olarak o yalnızca deneyim ya da yaşam için savaşmıyordu. Dövüşüyordu çünkü hayatını gereksiz yere riske atmadan bu kadar güçlü bir kum torbası bulmanın zor olacağını biliyordu. Dugbog onu itecek kadar güçlüydü ama diğerlerinin ona yardım etmesiyle hayatta kalamayacak kadar ezici değildi. Mükemmel eğitim koşullarıydı.

Böylece bundan tam anlamıyla yararlandı.

Beceriyi durmaksızın spamlamaya devam etti ve zaman zaman hızlarını ve nüfuzlarını artırmak için rüzgar manipülasyonunu kullanarak saldırıları güçlendirdi. Her patlama Dugbog’un savunmasını aşındırıyor ve yeniden inisiyatif almasını engelliyordu.

Öndeki iki savaşçı da savunmaya geçti. Gruplarına girmelerine izin verdikleri yabancının, takımlarının dahisi kadar hasar vermeyeceğini anladıklarından, eskisi kadar agresif saldırmıyorlardı. Rolleri hücumdan saf savunmaya kaymış, Kael hazırladığı her şeyi bitirene kadar Dugbog’u meşgul etmişti.