Bölüm 7

Bölüm 7

Dışarıda, sinirlenmiş kızı otobüse yaslanmış halde buluyoruz. Belli ki kurdun geldiği yere doğru nöbet tutuyor.

Bu iyi bir fikir.

Benim boylarımda, ince ve atletik bir vücuda sahip. Onunla ilgili en dikkat çekici şey, bronz teni ve kahverengi saçlarında daha da belirginleşen koyu yeşil gözleri.

“Sana katılmak istiyorum” diyor kendini tutmadan. Bunu söylerken sesi neredeyse fark edilemeyecek kadar titriyor ama yine de kararlı görünüyor.

“Ben de seviye atlamak istiyorum. Seviye atlamam gerekiyor.”

Oh?

Ben dışarıda düşünürken otobüsün içinde grup konuşması mı yaptılar?

Seviye atlama fikrine oldukça alışmış görünüyorlar.

“Mümkün olduğu kadar çabuk güçlenmem gerekiyor. Kurtlar genellikle yalnız hareket etmezler ve… ne olduğunu bilmiyoruz başkası burada. Yemin ederim seni yavaşlatmayacağım.”

Herkes 0. seviyede olmalı, yalnızca ben ve Hadwin daha yüksek seviyede olduğundan o da arkamızda kalmaktan endişe duyabilir. Yoksa sadece yanındaki küçük kızı mı korumak istiyor?

Hadwin sonuçları başkalarıyla paylaştı mı? Üç puanı da değerlendirip onlar izlerken test etti mi?

Üç puan ne kadar fark yaratır?

Hadwin beni şaşırtarak “Bunun için endişelenmemize gerek olduğunu düşünmüyorum” diyor. Şöyle devam ediyor, “Önceki kurt aç ve yaralı görünüyordu ve bize saldırmadan önce diğer kurtları çağırmaya bile çalışmadı.” Bize bakıyor. “Yani ya sürüden hayatta kalan son kurt ya da onu sürüden kovmuşlar.”

Bu hoşuma gitti.

Gerçekten hoşuma gitti ama…

“Sanırım en kötü seçeneği beklemeliyiz” diyorum gözleri bana doğru dönerken. Omuzlarımı silktim ve daha fazlasını söylemedim.

“Sana kısmen katılıyorum” diyor Hadwin dikkatle, konuşurken kısa sakalını okşuyor. “Ama bunun bizi çok fazla korkutmasına izin vermemeliyiz. Çok endişelendiğimizden hiçbir şey yapmamak bize pahalıya mal olabilir.”

Biraz hayal kırıklığına uğradım. Fazla kendinden emin görünüyor.

Her neyse. Çok dikkatsiz görünüyorsa onları bırakabilirim.

“Hadwin” eline ulaştığında kahverengi saçlı kız onu yakalıyor. “Seni uyarmalıyım. Dışarısı gerçekten tehlikeli olacak.”

Sadece başını salladı ve elini sıktı.

“Sophie.”

“Damon.”

“Nathaniel,” diye ekledim ve bir anlığına gözlerimiz buluştu.

“Biliyorum” diyor çok sessizce.

Hadwin ve Damon muhtemelen duymadı ama ben duyabildim çünkü o biraz ayakta duruyor bana biraz daha yakın.

Düşünmeye çalışıyorum ama onu hiç hatırlamıyorum.

Belki de onunla spor salonunda tanışmışımdır? Oldukça atletik görünüyor ve benimle buluşabileceği pek fazla yer yok.

Şimdiye kadar sessiz kalan yanındaki kıza bakıyorum. Sophie’ye benziyor. O kadar bronz değil ama saçları aynı ve gözleri yeşilin biraz daha açık bir tonuna sahip. Yaklaşık 10 yaşında ama benim için bunu söylemek zor.

O da utangaç bir şekilde Sophie’nin arkasına saklanıyor ama iri ve açık gözlerle bakıyor.

Bu bir sorun olabilir.

Umarım yanına bir çocuk almayı planlamıyorsundur. Beklendiği gibi, Damon göründüğü kadar sinir bozucu görünüyor.

Onunla aynı fikirde değilim.

Tam tersi.

Küçük bir çocuğu yanımıza almamızın hiçbir yolu yok.

Damon kulağa… süper yumruklanabilir.

“Ben değilim…” Sophie’nin bizimle gitmek istediği açık ama aynı zamanda küçük çocuğu nereye bırakmalı? Kiminle?

Kız, sıkıntılı Sophie’nin gömleğini hafifçe çekiyor ve yüzünde bir gülümsemeyle ona dönüyor. Bana göre sahte görünüyor ama sanırım küçük bir kızı kandırmaya yetecek kadar iyi.

“Merak etme Izzie.” Nazikçe başını okşuyor ve hareketlerinde çok fazla nezaket ve sevgi var.

Bu ne kadar zor olursa olsun, buraya yalnız geldiğim için mutluyum.

Hadwin sonunda, “Onu Jacob’la bırakmaya ne dersin? İyi bir adama benziyor,” dedi. “Başkalarının yanında daha güvende olacak.” Durakladı. “Sen de kalabilirsin… senin yanında…”

“Kardeş…” diyor Sophie yavaşça.

“Kardeş.” Hadwin kızın önünde diz çöküyor ve yüzünde kocaman, yumuşak bir gülümseme beliriyor. “Tanrı biliyor ki ben de aynısını yapardım.”

Küçük kız onun bakışlarından kaçınıyor ve tekrar Sophie’ye bakıyor.

Sanırım bu zaten çok uzun sürüyor.

Büyük ihtimalle geride kalmaktan korkuyor ve muhtemelen bize de pek güvenmiyor.

Geri dönersek ne olacağını kim bilebilir?çok daha güçlü mü?

Şimdilik pek bir şey değişmemiş gibi görünüyor, ancak bazılarımız diğerlerinin çok ötesinde bir güce sahip olduğu anda işler… zorlaşacak.

Yüzünde şaşkın bir ifadeyle bana dönerken, “Gelmelisin,” diyorum. Kız kardeşi yeniden bakmaya başlıyor. “İlk başta muhtemelen fazla ileri gitmeyeceğiz. Bir şey olursa duymayacak kadar ileri gitmeyeceğiz.”

Zaten bizimle gitmeye karar verdiği çok açık, peki neden bu kadar uğraşıyor? Sadece kendi kararlarınıza güvenin ve bir şey olursa sorumluluğu üstlenin.

“En yakın çevremizi taramak için bir veya iki saat yeterli olacaktır. Ondan sonra silah ve ateş için kullanabileceğimiz bir miktar odunla geri döneceğiz” diye öneriyorum. “Bir şey olursa otobüsün kornasını çalabilirler ve biz de mümkün olduğu kadar çabuk geri dönebiliriz.”

Kısa bir süre sonra nihayet planı kabul eder ve kız kardeşiyle birlikte otobüsün içinde kaybolur. Görünüşe göre onu otobüs görevlisi Jacob’la konuşurken görebiliyorum. Kız kardeşi ağlamaya başlıyor.

“Allah aşkına,” diye şikayet ediyor Damon.

Sophie geri döndüğünde nihayet ormana doğru yürümeye başlıyoruz. Kurdun geldiği yerin karşı tarafında yürümemiz tesadüf değil. Ağaçlara yaklaştığımızda herkes konuşmayı bırakıyor ve atmosfer bir anda değişiyor. Sanki ağaçlara yaklaştıkça herkes daha da tedirgin oluyor.

İlginçtir ki ağaçlar normal görünüyor. Ne beklediğimi bilmiyorum. Parlayan yapraklar mı? Sandıklardaki yüzler mi? Rüzgârdaki fısıltılar mı?

Güneş ağaçların taçları arasından parlarken, ağaç dalları rüzgarda hafifçe dalgalanıyor.

Normal bir ormana benziyor…