Bölüm 5: Korkak

Bölüm 5: Korkak

Apartmanına varan Noah, elleri ceplerinde üç adamın gidişini izlerken hemen bir arabanın arkasına saklandı. En uzun olanı, Noah’ın “Rex” olarak tanıdığı boyun dövmesine sahip kel bir adam, yumruğunu binanın tuğla duvarına vurdu.

“Zaman kaybı. Carter evde değil,” diye homurdandı Rex, parmak eklemlerini esneterek.

“Belki de içeride saklanıyordur” diye önerdi deri ceketli kısa olanı. “Kapıyı tekmelemeliydim.”

“Peki komşular polisi arasın mı? Aklını kullan Mick.” İyi giyimli, kısa sakallı üçüncü adam altın saatine baktı. “Eninde sonunda onu yakalayacağız. Her iki durumda da ilgi artmaya devam ediyor.”

Mick kaldırıma tükürdü. “Patron mutlu olmayacak. Onu üçüncü kez kaçırdık.”

“Patron geçen sefer parmaklarını kırmama izin vermeliydi,” dedi Rex, parmak eklemlerini çıtlatarak. “Ödemeleri kaçırdığınızda ne olacağını ona öğretin.”

Gold Watch onlara “Cuma gününe kadar vakti var” diye hatırlattı. “Bundan sonra sadece para toplamıyoruz.”

Noah kalbi küt küt atarak kendini arabaya bastırdı. Daha önce yaptığı 500 dolarlık ödeme medeni bir ödemeydi çünkü bu başka bir tefeciydi, yasal bir ödemeydi.

Bu arada bunlar değildi.. Ve “Cuma’ya kadar”, işler çirkinleşmeden önce 24 saatten az zamanı olduğu anlamına geliyordu.

Üç adam sokağın karşısına park etmiş siyah bir sedana bindiler.

Onlar gittikten sonra dairesine koştu, kapısı kilitli ve zincirliyken güvenli bir şekilde içeri girene kadar zorlukla nefes aldı.

“Sistem,” diye soludu, kapıya yaslanarak. “Daha hızlı para kazanmam gerekiyor. Çok daha hızlı.”

[Mevcut Günlük Gelir: 300$. Mağazayı genişleterek ya da sadece ürünleri satarak ek gelir kaynaklarının kilidini açabilirsiniz.]

“Bunu zaten biliyorum. Demek istediğim…sen…bilirsin..”

[Sunucu, ne istiyorsun?]

Noah içini çekti.

“Biliyor musun… mesela…kredi?”

[…]

[Sunucu…tefecilerden kaçmak için sana borç vermemi mi istiyorsun?]

Noah hiç utanmadan şiddetle başını salladı.

“Evet.”

[Hayır.]

“NEDEN!”

[Tembel olmayı bırak ve biraz ekmek sat.]

“Tsk, denemeye değerdi.”

…

Noah dükkânına döndüğünde ellerini saçlarının arasından geçirerek çılgınca yürüyordu.

Saat ilerliyordu.

Öfkeyle hesaplayarak “Yirmi dört saat” diye mırıldandı. “Bu adamlar geri gelip kapımı kırmanın ötesinde elimde olan tek şey bu.”

Matematik yerine otururken parmaklarını şıklattı.

“İki saatte bir somun… Zaten iki tane hazırım, yani yarına kadar…” Gözleri parladı. “Toplamda on dört somun. Sadece yarısını satarsam, bu 2.100 dolar!”

Noah tezgaha tokat attı, yüzüne vahşi bir sırıtış yayıldı.

“Günlük 300 $’lık gelirimi ekle… Toplam 2.400 $. Tüm borcu kapatmaya yetmez ama şimdilik o serserileri arkamdan uzak tutmaya yeter.”

“Yedi somun. Satmam gereken tek şey bu.” Sanki kendini ikna etmiş gibi başını salladı. “Yedi sihirli şifalı ekmek somunu ve diz kapaklarımı koruyabilirim.”

Planın basitliği neredeyse gülünçtü.

Valeria’dan hiçbir iz olmadan birkaç saat geçti. Noah, olmayan saatine beşinci kez baktı.

“Bu lonca ustası nerede? Bir ejderha falan tarafından mı yenildi?” Parmaklarını tezgahın üzerinde tempo tuttu.

[Ana Bilgisayar. Gidip müşteri aramanıza izin veriliyor. Bir müşterinin girmesini beklemenize gerek yok.]

Noah’nın gözleri kapıya dikildi. Gizemli dış dünya, potansiyel müşterilerle ve kim bilir daha nelerle dolu olarak bizi çağırıyordu.

“Dışarıya mı çıkayım? Ben mi?” Dramatik bir şekilde göğsünü tuttu. “Potansiyel olarak şeytanlarla, ejderhalarla ve Tanrı bilir nelerle dolu bir dünyaya.”

[…]

“Bu sessizlik çok şey anlatıyor, Sistem.” Noah kollarını kavuşturdu. “Ya dışarı adım atarsam ve önümde bir iblis belirirse? Duygusal terapimin parasını kim ödüyor o zaman? Sen değil, orası kesin.”

Sistem sessiz kaldı.

“Hah! Suskun değilim çünkü haklıyım!”

[Sunucu… Beni ikna ettiğiniz için yanıt vermedim. Ben sadece… benzeri görülmemiş seviyedeki utanmazlığınız karşısında şaşkına döndüm.]

“Affedersiniz?” Noah ellerini kalçalarına koydu. “‘Ev sahibi, sen akıllısın’ demen gerekiyor”

Şikayet etmesine rağmen Noah yine de kapıyı açıp içeri baktı.

Orta Çağ’dan kalma sokak sahnesine gözlerinizi kısarak bakmak. Bir tavuk çok küçük bir şeyin peşinden koşarak geçtiçatalla karıştırın.

Noah yavaşça kapıdan uzaklaştı.

“Evet, sanırım Valeria’yı bekleyeceğim. Müşteri hizmetleri nicelikle değil, nitelikle ilgilidir.”

[Korkak.]

“Stratejik iş planlaması!”

[Tavuk.]

“Bu kümes hayvanlarına yönelik bir iftiradır ve buna katlanmayacağım!”