Bölüm 48: Ethan’ı Şımartmak.

Bölüm 48: Ethan’ı Şımartmak.

Kuzeni üstünü değiştirirken Noah aşağıya indi.

Teyzesi ve amcası Smith’in yanına giderek sordu.

“Ethan’la yürüyüşe çıkabilir miyim? Birlikte biraz vakit geçirelim, o biraz temiz hava istiyor.”

Teyzesi başını salladı. “Elbette tatlım.”

Smith Amca da başını salladı. “Teşekkür ederim Noah. Buna minnettarım.”

Noah sıcak bir şekilde gülümsedi. “Endişelenme amca. Ethan benim küçük kardeşim.”

Ethan giyindikten sonra Noah yanına bir uber alıp alışveriş merkezine doğru yola çıktı.

…

Noah, Bitten Banana mağazasına yaklaştıklarında kuzeninin yüzünün parçalanmasını izledi.

Amiral gemisi konumu cilalı cam ve kromla parlıyordu ve en yeni akıllı telefonları değerli mücevherler gibi sergiliyordu.

Nuh’un planı basitti. Kendisine ve Ethan’a yeni çıkan en yeni telefonları satın almak ve eski sevgilisine karşı internette esneme yapmak istiyordu.

Ancak kaderin farklı planları vardı.

Ethan mağazanın devasa pencerelerinden aniden dondu.

Yüzü mermer gibi solgunlaştı, gözleri nefes almasını zorlaştıran içindeki bir şeye odaklanmıştı.

“Bu o mu?” Noah kuzeninin bakışlarını takip etti.

Bir grup genç vitrin modellerinin etrafında toplanmıştı.

Altısı kız, biri erkek.

Çocuk uzun boylu ve kendinden emindi, pahalı bir saç kesimi vardı ve tebaası arasında bir kral gibi sarayda yer alıyordu. Ve orada, söylediği bir şeye gülen, ona bariz bir hayranlıkla bakan minyon esmer bir adam duruyordu.

“Evet.”

Ethan’ın sesi boğulmuş gibi çıktı.

Amy. Ve kötü şöhretli Jason.

Noah sahneyi yırtıcı bir dikkatle inceledi.

Amy adındaki kız grubun önünde Jason’la dikkatli bir mesafeyi koruyordu ama vücut dili çekiciliği haykırıyordu.

Ona bakış açısı, gizli gülümsemeler, dostça jestler kılığına giren sıradan dokunuşlar.

Aldatırken masum rolü oynamak. Klasik.

“Pekala, mükemmel. Hadi içeri girelim.”

“Noah, yapamam…”

“Bana güven.”

Cam kapılardan içeri girdiler.

Mağazanın ortam aydınlatması her şeyi birinci sınıf bir parlaklığa kavuşturuyor.

Onları ilk fark eden Jason oldu.

Gülümsemesi jilet gibi keskindi; kendi bölgesine girerken yeni bir av bulan bir yırtıcının ifadesiydi.

“Merhaba Ethan! N’aber?”

Cilalı zemin üzerinde sessiz, tasarım spor ayakkabıları ile güvenle yaklaştı.

“Ne tesadüf. Amy ve diğerleriyle birlikte takılıyordum.”

Tesadüf canım. Belli ki bela arıyorsun küçük velet. Ama endişelenmeyin, sizin gibi üçüncü sınıf kötü adamlarla baş edebilecek kadar roman okudum.

Grup, Jason’ı güneşlerinin etrafında dönen uydular gibi takip ediyordu.

Amy’nin gözleri, Jason’ın sırtına dik dik baktıktan sonra Ethan’ı görünce hafifçe büyüdü; yüzünde şaşkınlık belirdi ve yerini yapmacık bir masumiyet aldı.

“Ethan! Merhaba!”

Sesi zorlama bir parlaklık taşıyordu.

“Seni burada görmeyi beklemiyordum.”

Bunu yapmadığına bahse girerim.

Ethan donup kalmıştı, açıkça kaçma ile yüzleşme arasında mücadele veriyordu.

Amy, Oscar’a layık bir performansla sadık kız arkadaş rolünü oynayarak yaklaştı.

“Geçen hafta izlediğimiz filmi herkese anlatıyordum…”

Ethan cümlesinin ortasında dönüp onun sözünü kesti. İşten çıkarılma o kadar kesin ve beklenmedik bir olaydı ki Amy’nin ağzı şaşkınlıktan açık kalmıştı.

İyi adam. Ona hiç dikkat etmeyin.

Noah kenardan izliyordu ama şimdi mükemmel zamanlamayla öne çıktı. Sesi mükemmel bir yansımayla mağazanın her tarafına yayıldı.

“Genç Efendi, yeni Banana 16 Pro Max’in hangi rengini tercih edersiniz?”

Etkisi anında ve yıkıcı oldu.

Ethan’ın gözleri hafifçe irileşti. O bile bu olay örgüsünün değişmesini beklemiyordu.

Kız grubu zar zor kontrol altına alınabilen fısıltılar halinde patlak verdi.

“Bunu duydun mu?”

“Genç Efendi?”

“Ethan Genç Efendi mi?”

“Zengin mi?”

Kanca, ip ve platin.

Jason’ın kendine güvenen gülümsemesi dalgalandı.

Gözleri Noah ile Ethan arasında gidip gelerek sosyal dinamikleri gerçek zamanlı olarak yeniden hesapladı.

Amy sözde erkek arkadaşına sanki onu ilk kez görüyormuş gibi baktı.

Rastgele işten çıkarılma birdenbire yeni bir anlam kazandı; ya başından beri parası olan kişi Ethan olsaydı?

Noah performansına profesyonellerle devam ettiseviyeli oyunculuk.

“Platin kaplama bu sabah geldi. Onlara tüm paketi hazırlatayım mı? Yeni kulaklıklar da dahil mi?”

“Genç Efendi Ethan mı?”

Kızlardan biri herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle fısıldadı.

“Gerçekten Genç Efendi gibi mi?”

Soru, bir patlamanın dumanı gibi havada asılı kaldı. Gruptaki her göz lazer yoğunluğuyla Ethan’a odaklandı.

Ethan’ın boğazı bir an çalıştı. Sonra sanki her zaman bildiği bir role adım atıyormuş gibi omuzlarını dikleştirdi.

“Evet. Benim için paketin tamamını sipariş edin.”

Noah saygıyla başını salladı.

“Elbette, Genç Efendi.”

Grubun toplu nefes alışı duyulabiliyordu.

Jason’ın kendine güvenen maskesi bile bir anlığına kaydı.

Noah elini kaldırdı ve bir satış asistanı anında yanlarına yürüdü; paranın insanları eğittiği türden bir hizmet.

“Bugün size nasıl yardımcı olabilirim efendim?”

“İki Banana 16 Pro Max ünitesi. En iyi özellik. Ve…” Noah teatral bir tavırla durakladı, “Genç Usta yeni AirPods Max’i de istediğinden bahsetti.”

Ya büyük olun ya da eve gidin. Zaten yeterince param var. Tanrı beni kutsadı, ben de çevremdeki aileyi kutsamalıyım.

Asistanın gözleri Noel sabahı gibi parladı.

“Mükemmel seçim! Platin kaplama bu sabah geldi.”

Amy gruba daha da yaklaştı, aniden her kelimeden büyülendi. Diğer kızlar gladyatör karşılaşmasındaki seyirciler gibi eğildiler.

“Bunu sizin için hesaplayayım.”

Asistanın parmakları tabletinin üzerinde dans etti.

“Her biri 1.199 ABD Doları olan üç Banana 16 Pro Max… yani 3.597 ABD Doları. 549 ABD Doları olan AirPods Max… toplamınız 4.146 ABD Doları olur.”

Dört bin dolar gidiyor. Bu 40 altın para. Dörde yakın buzlu çay satıldı.

Bu rakam gruba fiziksel bir darbe gibi çarptı. Bir kız gerçekten nefesini tuttu. Bir başkasının telefonu aniden sinirleri bozulan parmakların arasından kaydı.

Jason’ın yüzü çeşitli renklere büründü.

Dört bin dolar. Sırf kendi telefonunu almak için iki ay boyunca para biriktirmişti.

İnsanlar onun Merci sayesinde zengin olduğunu düşünüyordu. Ama hepsi arabasının yeni görünmesine rağmen oldukça eski olduğunu ve çok yüksek kilometreye sahip olduğunu, dolayısıyla onu olduğundan çok daha ucuza aldığını anlayamayacak kadar küçüktüler. Aynı zamanda nispeten eski bir modeldi ama yeni görünmesi için bazı ekranlar ekledi.

Noah kredi kartını çıkardı.

Asistan bunu başını sallayarak kabul etti

“Teşekkür ederim efendim.”

Kart okuyucu bir kez bip sesi çıkardı. İki kere.

İşlem Onaylandı.

Ethan’ın bile çenesi düştü. Kuzeni, kendisini daha iyi hissetmesi için çoğu ailenin bir ayda gördüğünden daha fazla para harcamıştı.

Kart, sanki oraya aitmiş gibi Noah’ın cüzdanında kayboldu.

Gerçekten de geçti. Noah’ın gerçekten o kadar parası mı var şimdi? Ethan kendini suçlu hissederek düşündü.

Amy’nin yüzü tamamen bembeyaz olmuştu. Sanki tüm dünya görüşünün gerçek zamanlı olarak parçalanmasını izliyormuş gibi gözleri Ethan ile fatura arasında mekik dokudu.

“Kutsal…” kızlardan biri nefes aldı. “Ethan, gerçekten çok dolusun.”

Jason’ın ağzı kıyıya vurmuş bir balık gibi açılıp kapandı.

Bakkaliye gibi telefon satın alan biriyle karşı karşıya kaldığında merceği birdenbire daha az etkileyici görünüyordu.

Asistan, üç tertemiz kutu ve bazılarının kirasından daha değerli bir alışveriş çantasıyla geri döndü.

“İşiniz için teşekkürler Genç Efendi. Başka bir şeye ihtiyacınız olursa lütfen aramaktan çekinmeyin.”

Ethan öğeleri yeni keşfettiği bir özgüvenle kabul etti.

“Ethan,” Amy’nin sesi hafifçe çatladı. “Ailenizin bu kadar… başarılı olduğunu bilmiyordum.”

“Hakkımda bilmediğin çok şey var.” Ethan’ın sesi artık çelik taşıyordu.

Grup, hiç fark etmedikleri Genç Efendi’nin ayrılmaya hazırlığını şaşkın bir sessizlikle izledi. Noah’nın performansı sosyal hiyerarşilerini dakikalar içinde değiştirmişti.

Bazen en iyi intikam başarıdır. Hele ki bu kadar pahalıyken.

“Ethan bekle!” Amy dedi.