Bölüm 42: Şeytanlar

Bölüm 42: Şeytanlar

Her ne kadar iblisler onu dükkanında öldüremeseler de, bu deneyimi kesinlikle dehşet verici hale getirdiler.

Kelebek kanatlı bir iblis kibarca penceresine tıkladı.

“Affedersiniz yeni komşu! Çalışma saatlerinizi öğrenebilir miyiz?”

Kibar şeytanlar mı? Bunu doğru mu duyuyorum? Yoksa çoktan delirmiş miydim?

Noah’ın dikkatli bir şekilde araştırdığı, belki de hayatta kalan birkaç dağınık insanla tanıştığı ve kasırgadaki iskambil kağıtlarından bir ev gibi ufalanan, kıyamet sırasında yavaş yavaş malikanesini inşa ettiği yeni bir dünyaya dikkatle planlanmış girişi.

Bunun yerine, iblis krallığının en işlek pazarı gibi görünen şeyin merkezinde durdu ve etrafı yüzlerce doğaüstü varlıkla çevriliydi. öldürücü olmaktan ziyade heyecanlı.

Lanet olsun sisteme. Beni iblis krallığında terk edilmiş bir mahalleye yerleştirebilirdin. Beni onların en yoğun pazarının ortasına yerleştirmeye karar verdin!

[Sunucu. Kaba olmayın, yer değiştirmeler tamamen rastgele yapılıyor.]

En azından beni yemeye çalışmıyorlar… Henüz.

Küçük bir şeytan çocuk -eğer böyle şeyler varsa- minik ellerini kapısına bastırdı ve devasa mor gözleriyle yukarı baktı.

“Baba, bu tuhaf yaratık neden bu kadar korkmuş görünüyor?”

“Oğlum. Garip bir yaratık değil, ona insan deniyor.”

Noah derin bir nefes aldı, omuzlarını dikleştirdi ve yeni gerçekliğiyle yüzleşmeye hazırlandı.

Tamam Noah. Onları daha önce de gördünüz, bu ilk seferiniz değil. Şeytani bir müşteri hizmetleriyle başa çıkabilirsiniz.

Muhtemelen.

Belki.

Aman Tanrım, kendimi neye bulaştırdım?

Kalabalık yaklaştı, sohbetleri havayı bir merak ve heyecan senfonisiyle doldurdu. Noah’nın sessiz, yalıtılmış kıyamet sonrası fantezisi tam tersi olmuştu; Times Meydanı’nın şeytani eşdeğerindeki yıldızların cazibesiydi.

Biraz cesaretli ol, Noah. Daha kötüleriyle de karşılaştın.

Öyle mi yaptım? Gerçekten öyle mi yaptım?

Noah saygınlığından geriye kalanları toplayarak kapıya yaklaştı. Sapa uzanırken eli hafifçe titriyordu.

Sadece nefes alın. Kapıyı aç. Ölme. Basit plan.

Kapı ardına kadar açıldı.

Kalabalığın üzerine gökten düşen bir battaniye gibi anında sessizlik çöktü.

Kırmızı, koyu mor ve altın renginde parlayan yüzlerce göz lazer benzeri bir yoğunlukla yüzüne sabitlenmişti.

Pekala. Bu oluyor.

“Hımm. Herkese merhaba.”

Kalabalık patladı.

“KONUŞUYOR! ”

“İNSAN BİZİM DİLİMİZİ KONUŞABİLİR!”

“ANNE, BU SADECE BİR DEKORASYON DEĞİL!”

Dekorasyon mu? Gerçekten mi? Beklemek. Az önce konuştuğum dil, ağzımdan çıkan kelimeler… İngilizce değildi.

Sistem, neler oluyor böyle? Nasıl farklı bir dil konuşuyorum?

[Sunucu, sistem kelimelerinizi konuştuğunuz türe çeviriyor. Aksi takdirde dükkanda nasıl satış yapabilirsiniz.]

‘Anlıyorum.’

Noah susmak için ellerini kaldırdı, bu hareketin gerçekten işe yaradığını görünce şaşırdı. İblisler olağanüstü bir disiplinle sustular.

“Birisi bana tam olarak nerede olduğumu söyleyebilir mi?”

Zarif, kavisli boynuzları ve koyu kırmızı derisi olan uzun boylu bir iblis öne çıktı. Şeytani unsurlara rağmen yüzü açıkça insansıydı.

Çok güzel, hatta dünya dışı bir şekilde.

“Sin City Plaza’dasın, insan. Abyssal Krallığın Kalbi.”

Abisal Krallık. Bu kulağa uğursuz geliyor.

“Peki bu hangi kıtada olabilir?”

İblis başını eğdi, kafa karışıklığı yüzünde titreşti. “Kıta mı? Elbette Valeria’dayız. Daha doğrusu batı bölgelerinde, Thornwall Dağları’nın ötesinde.”

Valeria. Kıta. Lonca kaptanı değil.

Noah’nın aklı, Esta’daki müşterileriyle konuşurken öğrendiği coğrafya dersleriyle meşguldü. Batı bölgeleri, dağ silsilesinin ötesindeki topraklardı; insan krallıklarının sınırındaki iblislerin kontrolü altındaki bölgelerdi.

Ben…aynı dünyadayım. Çatışmanın tam diğer tarafında.

“Yani hâlâ Durenholde Krallığı ile aynı kıtada mıyız?”

“Durenholde?” Küçük yarasa kanatları olan daha genç bir iblis canlandı. “İnsanların yaşadığı toprakları mı kastediyorsun? Tabii, dağların hemen ötesindeler. Belki yürüyerek bir haftalık yolculuk. Arabaya binersen oldukça hızlı, belki bir gün sonra.”biraz daha kısa.”

Bir hafta. Hayır…Esta’dan yirmi dört saat uzaktayım.

Noah’nın göğsünde bir rahatlama ve panik karışımı vardı. Potansiyel olarak geri dönebilecek kadar yakındı, hiçbir insanın ziyaret edemeyeceği tamamen yabancı bir bölgede olacak kadar uzaktaydı.

“Siz Durenholde İnsan Krallığı’ndan mısınız?” Boynuzlu iblis onu bariz bir merakla inceledi.

“Ben… oradan değilim.”

Noah bağlantıyı hemen reddetti.

Esta halkıyla sorunların olduğunu biliyorum.

Lola’nın kırmızı gözleri eğlenceyle parlıyordu. Görünüşe göre sen onların giyim tarzını giyiyorsun ve genel olarak… insani bir yapıya sahipsin.”

Kahretsin. Esta halkı tuhaf kıyafetler giydiğimi düşünüyor ve iblisler de Esta’nın kıyafetlerini giydiğimi düşünüyor.

Kalabalık kendi aralarında mırıldandı.

Düzinelerce göz ona sabitlenmişken Nuh’un avuçları terlemeye başladı.

“Ben… daha uzaklardanım. belli belirsiz doğuyu işaret etti. “Çok daha uzağı.”

Teknik olarak doğru. Başka bir dünya da uzak sayılır.

“Büyüleyici.”

Lola yavaşça onun etrafında döndü.

Uçucunda ok ucuna benzeyen kuyruğu hipnotik bir şekilde arkasında sallanıyordu.

“Peki… ne satıyorsun? Ekmek ve içecek mi görüyorum?”

Nuh’un çenesi kasıldı. Beyninin mantıksal kısmı kâr elde etmek için çığlık attı ama vicdanının başka fikirleri vardı.

Düşmanı silahlandıramam. Ya ekmeğim onların savaşı kazanmalarına yardımcı olursa? Ya Alissa, Elara, Valeira, Kip…Grix askerlerini güçlendirdiğim için yaralanırsa?

“Sadece normal yiyecek,” diye rahatça yalan söyledi. “Özel bir şey yok.”

Üzgünüm, kapitalizm bu raundu kazandı.

Lola’nın kehribar gözleri kısıldı. Doğaüstü duyuları açıkça bir aldatmacayı fark etti ama hemen baskı yapmadı.

Kahretsin, dükkanın bu lanet nakliyesi her zaman başımı belaya sokar. normal bir dükkan sahibi.

İblis başını eğdi, önemli parçaları eksik olan bir yapboz gibi onu inceledi. Çevrelerindeki plazanın büyük kısmı boşalmıştı ama birkaç iblis işitme mesafesinde oyalanmıştı.

“Hm…Nasıl… tuhaf.”

Benim saçmalıklarla dolu olduğumu biliyor.

Lola’nın ifadesi aniden değişti, endişelendi. Şüphenin yerini “Gıdadan bahsetmişken, son zamanlarda tedarik sıkıntısı çekiyoruz. Ticaret yollarımıza saldırılar.”

Saldırılar? Bu yararlı olabilir.

“Kim tarafından saldırılar?”

“Aşırılar, elbette!” Lola’nın kuyruğu bariz bir hayal kırıklığıyla saldırdı. “Başka kim?”

Aşırılar? Hangi aşırıcılar?

“Durun, ne olacak?

“Siz… aşırılık yanlılarını bilmiyor musunuz?”

Ah hayır. Az önce kendimle ilgili korkunç bir şeyi mi açığa çıkardım?

“Öyle mi söylemeliyim?”

Yakınlardaki iblislerin arasında toplu bir nefes alışverişi dalgalandı. Boynuzları bükülmüş yaşlı bir iblis, duaya benzer bir şeyler mırıldandı.

“Kızıl Pençe aşırılıkçılar. Birkaç yıl önce iblis üstünlüğünü ve ırksal saflığı vaaz ettiği için krallığımızdan sürüldüler.” Sesi sertleşti. “O zamandan beri hem iblislere hem de insan bölgelerine baskın düzenliyorlar.”

İblislerin her iki tarafa da saldırması mı yasaklandı? Bu… Esta’dan gelen istihbaratla örtüşmüyor.

“İblislerin üstün ırk olduğuna inanıyorlar” diye devam etti. “Diğer tüm türlerin köleleştirilmesi veya yok edilmesi gerektiği.

Bekle…Esta tüm iblislerin onlara saldırdığını düşünüyor. Peki sorun yalnızca bu aşırıcı grup mu?

Noah’ın dünya görüşü yana doğru eğildi. Esta’nın propagandası tüm şeytanları birleşik düşmanlar olarak resmediyordu. Ancak etrafındaki endişeli yüzlere ve alışveriş yapanların arz sıkıntısı konusunda endişelerine bakınca kendisine söylenen her şeyden şüphe etmeye başladı.

“Bu aşırıcılar,” dedi dikkatle, “insan yerleşimlerine saldıranlar onlar mı?”

“Diğerlerinin yanı sıra.” Lola’nın ifadesi karardı.

“Bizim uzak köylerimize de baskın yapıyorlar. Fırsat eşitliği sağlayan teröristler.”

İblisler de kurbandır. Esta’da bundan hiç bahsedilmedi.