Bölüm 32: Esnaf(2)

Bölüm 32: Esnaf(2)

Kulakları anında dikildi, kuyruğu hafifçe sallandı. Raftan bir bez paketi aldı ve paketi dikkatli bir şekilde açtı.

“Ballı arpa kekleri” diye duyurdu, altın kahverengi yuvarlakları tahta bir tepsiye yerleştirirken. “Ve kurutulmuş elma dilimleri. Basit ama doyurucu.”

Sıcak tahıl, tatlı bal ve ev yemeklerinin rahatlatıcı kokusu küçük dükkânı doldurdu.

“Lezzetli kokuyor.”

Noah tepsiyi alıp yere koydu ve bağdaş kurup yere yerleşti. Kip ve Alissa, elleri arkalarında kavuşturulmuş, saygılı hizmetçiler gibi ayakta duruyorlardı.

Arpalı keki yarıya kadar ağzına götürerek durakladı. “İkiniz de ne yapıyorsunuz?”

“Hiçbir şey?” Kip’in masum ifadesi kimseyi kandırmadı.

“Oturun.”

İkisi de sanki komutanlarının teftişini bekleyen askerler gibi sırtları dik bir şekilde yere düştüler.

Sevimli küçük heykellere benziyorlar.

Noah içini çekti. “Yemek yiyin. Orada öylece oturmayın.”

Alissa’nın hafif çimdiklemesi onu soğutmadan önce Kip’in eli yemeğe doğru seğirdi.

“Ah!”

Mağdur görünerek kolunu ovuşturdu.

“Efendim, önce yemek yemelisiniz.”

“İşiniz bittiğinde, eğer izin verirseniz, kalanları yiyebiliriz.”

Benim kahvaltıyı istifleyen bir tür zorba olduğumu düşünüyorlar.

Noah’nın ağzı seğirdi.

“Ne diyorsun? Hadi birlikte yemek yiyelim. Sana bu kadar büyük bir sırt gibi mi görünüyorum?”

Alissa kafasını eğdi, kafa karışıklığı açıkça görülüyordu. “Arkası büyük mü?”

“Ağır yiyen. Obur.”

Noah umursamaz bir tavırla elini salladı. “Neyse, benimle yemek ye. Yoksa sana kızarım.”

İçi boş olan bu tehdit, Alissa’nın kulaklarının endişeden dümdüz olmasına neden oldu. Kuyruğu bacaklarının etrafında koruyucu bir şekilde kıvrılmıştı.

“Biz… birlikte yemek yiyebilir miyiz?”

“Elbette.”

Noah arpalı keki ikiye böldü ve parçalarını her bir kardeşe ikram etti.

“Alışveriş kuralı 1: Yemekleri paylaşıyoruz.”

Kip kendi payına düşeni hevesle kabul etti ama Alissa hâlâ tereddüt ediyordu. Kehribar rengi gözleri sanki karmaşık bir bulmacayı çözüyormuş gibi Noah ile yemek arasında gidip geliyordu.

Bunu fazla düşünüyor.

“Alissa.”

Noah’ın sesinde yumuşak bir ton vardı.

“Bu, işvereninizin bir emri.”

Sonunda omuzları gevşedi. Eğer bu bir emir olsaydı suçluluk duymadan kabul edebilirdi.

Rahat bir sessizlik içinde yemeklerini yediler.

Havayı bal tatlılaştırırken, aralarındaki havayı mutlu yemek sesleri dolduruyordu.

Bu çok hoş. Aile kahvaltısı yapmak gibi bir şey. Çok uzun zamandır kimseyle yemek yememiştim…

…

Üçü sessizce yemeklerini yerken kapı tanıdık zil sesiyle açıldı.

Valeria içeri girdi. Gözleri sahneyi taradı; Noah yerde bağdaş kurmuş oturuyordu ve iki kedi akrabası tuhaf bir aile portresi gibi kahvaltıyı paylaşıyordu.

“Ahh? Burada ne işimiz var?” Kaşları ilgiyle havaya kalktı.

Alissa’nın başı hemen düştü, utanç kambur omuzlarından yayılıyordu.

Bizimle yemek yerken yakalandı… artık itibarı zedelendi.

Kölelerin sahipleriyle aynı masada yemek yemelerine asla izin verilmezdi. Başkaları tarafından bunu yaparken görülmek, sıra dışı olduğu için o sahibi için sorunlara neden olabilir.

“Burada yemeğimiz var. Başka ne var?” Noah, Valeria’nın dramatik davranışları karşısında gözlerini devirdi.

“Bize katılmak ister misin?”

Lonca kaptanına iki kez söylenmesine gerek yoktu. Bal-tatlı aromasını alınca burnu seğirdi ve törensizce yere atlayıp bir arpa keki kaptı.

Bir ısırık. İki.

İfadesi gerçek bir şaşkınlığa dönüştü.

“Bu gerçekten çok lezzetli.” Zırhının tozunu alan kırıntılarla kedi kardeşlere doğru döndü. “Başardılar mı?”

Ağzı bir elma dilimiyle dolu olan Noah başını salladı.

“Burası da temizlendi mi? Artık tozlu değil.”

Bir baş sallama daha.

“Anlıyorum.” Valeria’nın bakışları yeni bir ilgiyle Alissa’ya odaklandı. “Adınız ne?”

“Alissa.” Yanıt bir fısıltıdan biraz fazla geldi.

“Valeria Nightwind, Gümüş Kurtların Kaptanı.” Kendisini görünmez kılmaya çalışan Kip’i işaret etti.

“Peki ya utangaç olan?”

“K-Kip,” diye kekeledi çocuk, kulakları kafatasına yaslanmıştı.

Zavallı çocuk korkmuş görünüyor.

Valeria’nın ifadesi yumuşadı. “Rahatla ufaklık. Böyle yemek yapabilen herkes benim odama hoş gelir”k.” Noah’ya döndü.

“Yani, yardım mı tuttun yoksa…?”

“Yardım mı tuttun,” diye yanıtladı Noah kararlı bir şekilde.

“Zeki.” Valeria başka bir pasta aldı. “İyi bir yardım bulmak zor. Özellikle yemek pişirme becerileriyle gelen yardım.”

Alissa’nın kuyruğu beklenmedik övgü karşısında tereddütlü bir şekilde sallandı. Kulakları hafifçe dikildi, duruşundaki kaygı yavaş yavaş azalıyordu.

Yemeğini bitirdikten sonra Noah elini Valeria’ya doğru uzattı.

“Bir altın para.”

Kaşı havaya kalktı. “Ha?”

“Yemek için mi? Bedava olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Sen…” Valeria’nın ağzı açık kaldı. “Ne kadar utanmaz olabileceğini hafife almışım.”

Noah’nın soğukkanlılığı bozuldu.

Göğsünden bir kahkaha yükseldi.

“Şaka yapıyorum.”

Anladım.

Valeria inanamayarak başını salladı. “Ben olmasaydın şaşırmazdım. Neyse, bir somun ekmek ve bir buzlu çay daha almak istiyorum.”

“Yine loncanız için mi?”

“Hayır.”

Yanakları hafifçe kızardı.

“Geçen sefer denemek için bir yudum aldım. Tadı bu dünyanın dışındaydı. Bu benim için.”

Lonca kaptanlarının bile tatlıya düşkünlüğü vardır.

Tezgahın üzerine on bir altın para koydu. “Daha önce olduğu gibi aynı anlaşma. On bir madeni para ve kılıç ustalığı çalışması.”

Noah başını salladı ve ödemeyi cebine attı. Yorgunluğa rağmen, antrenman seanslarından gerçekten keyif almıştı.

Kaslarındaki yanma ilerleme gibi görünüyordu.

Sistem, ben dışarıdayken onları burada çalışmaları için bırakabilmek için Alissa veya Kip’i imzalayabilir miyim?

[Hayır. Ev sahibi mağaza satışları için başkalarıyla sözleşme yapamaz. Ancak seçenek, Mağaza Seviyesi 2’de rastgele asistanlarla açılıyor.]

Rastgele asistanlar mı? Kulağa… öngörülemez.

“Pekala, hadi gidelim.”

Noah raflardan ekmeği ve çayı ona teslim etti

“Zaten günün bu saatinde dükkan genellikle sessiz olur.”

Noah adımın ortasında durakladı.

“Dönüşünü bekliyorum,” diye yanıtladı Alissa.

Ben dönene kadar burada duracaklar.

“Eğer yapacak bir şeyin yoksa, bizimle gel.” Hepsi bir arada. Görevlerinden ayrılma izni devrim niteliğindeydi.

Kip’in sesi hayret uyandırdı.

“Benimle gelebilirler, değil mi?”

Noah kardeşlere döndü ve “Onu duydun, gidelim” dedi. el.