Bölüm 18: Küçük bir yemek.

Bölüm 18: Küçük bir yemek.

Eve dönen Noah kapıyı arkasından kapattı ve yiyecekleri mutfak tezgahının üzerine koydu.

Modern çağda yaşamak için gereken temel ihtiyaçların bulunduğu küçük bir mutfaktı.

Pişirmek istediği kısmı bırakarak stokları buzdolabına koydu.

Noah malzemelerini tezgahın üzerine yaydı.

Tavuk göğsü, sarımsak, soğan ve erişte, onun en karanlık zamanlarındaki sadık yoldaşlarıdır.

Bu gece, gerçek insanlar gibi ziyafet çekiyoruz.

Telefonunu bir su bardağına dayadı ve çevrimiçi bir eğitim çıkardı: “Yeni Başlayanlar İçin Mükemmel Sulu Tavuk Göğsü.”

Ekrandaki aşırı yakışıklı adam “Merhaba arkadaşlar, Şef Marcus burada” dedi. “Bugün dışı çıtır, içi sulu, kusursuz tavuk yapıyoruz!”

Noah gözlerini kısarak ekrana baktı. “Gülüşün şüpheli, Marcus.”

O da onu takip etti ve daha önce hiç düzgün bir şekilde bıçak tutmamış birinin hassasiyetiyle sarımsakları doğradı.

Yeterince yakın.

Tavaya çarpan tavuk cızırdadı ve tavana bir duman bulutu gönderdi.

Şef Marcus’un tavuğu şüpheli bir şekilde dumansız kalmasına rağmen Noah kendi kendine “Bu normal,” diye güvence verdi.

“Duman lezzet demektir.”

Telefonu bir bildirimle çaldı. Babasının yaklaşmakta olan tedavileri hakkında hastaneden gelen bir e-posta.

Noah bir anlığına dikkati dağılmış bir halde ona baktı; sarımsağın altın rengi kahverengiden kömür siyahına dönüşmesine yetecek kadar bir süre.

“Hayır, hayır, hayır!” Tavayı ocaktan çekip dumanı uzaklaştırdı.

Şef Marcus, Noah’nın mutfağında yaşanan felaketten habersiz ekrandan gülümsemeye devam etti. “Şimdi mükemmel şekilde karamelize edilmiş sarımsağımızı ekleyeceğiz…”

Noah, kararmış parçaları çöpe atarken, “Mükemmel bir şekilde yakılmak daha iyidir,” diye mırıldandı.

Sarımsakları yeniden karamelize etmeye başladı.

Bu kez tavayı avını takip eden bir şahin gibi izledi.

Tavuk güzelce kızarmaya başladı. Noah’ın yüzünde küçük, muzaffer bir gülümseme belirdi.

Sonra onu çevirdi.

Alt tarafı gece yarısı kadar siyahtı.

“Nasıl?” evrenden talep etti. “Bunca zamandır seni izliyordum!”

Şef Marcus telefon ekranından bir kez daha konuştu. “Bu rengin ne kadar muhteşem olduğunu görüyor musun?”

Noah telefonuna bir bulaşık havlusu fırlatıp telefonu ters çevirerek tezgaha düşürdü.

Lanet olsun. Tasarruf etmek için yemek pişiremiyorum. Benim. hayat!

Derin bir nefes aldı.

Son bir deneme.

Noah ısıyı azalttı. Tüm dikkatini tavuğa verirken biraz taze tavuk çıkardı.

Ayrı bir tencerede huzur içinde kaynatılan erişteler, bu mutfak isyanındaki tek işbirliği unsuru.

On dakika sonra mucizevi bir şey oldu. Tavuk yenilebilir görünüyordu. Altın kahverengi.

Yakılmadı.

Noah şüpheyle çatalla dürttü. “Benimle dalga mı geçiyorsun?”

Tavuk cevap vermedi ve bunu iyi bir işaret olarak gördü.

Başyapıtı olan eriştenin üstüne tavada kızartılmış tavuğu aceleyle buharda pişirdiği sebzelerle servis etti.

İlk ısırık neredeyse gözlerini yaşartacaktı.

Yiyecek. Gerçek yemek.

Şef Marcus’un kalitesi değildi. Tavuğun kenarları biraz kuruydu ve kesinlikle fazla tuzlanmıştı.

Ama iyiydi.

Noah küçük masasında yemek yiyordu, bir gözü telefonundaydı ve bazı çevrimiçi videoları izliyordu.

Yemeğini bitirdiğinde harika bir şey başardığını hissetti.

Yenilebilir bir yemek pişirdim.

Bu düşünce neredeyse gözlerini yaşarttı.

Küçük zaferler her zaman duygusaldı.

Noah bulaşıklarını yıkadı, yarın için kıyafetleri hazırladı ve alarmını kurdu.

…

Noah ertesi gün uyandı, yataktan kalktı ve ayaklarını sürüyerek banyoya gitti.

Sabah rutini tamamlandıktan sonra çamaşırlarını topladı ve alt kattaki binanın jetonla çalışan makinelerine yöneldi.

Yaşlı, berbat çamaşırcı kıyafetlerini karıştırırken Noah plastik bir sandalyeye yaslanmış, sosyal medyada geziniyordu. Komedi videoları, yemek pişirme başarısızlıkları, kedi videoları ya da en iyi hayatlarını yaşayanlardan çok daha başarılı insanlar olsun, kısa videolar hızla geçip gitti.

Otuz dakika sonra temiz kıyafetlerle dairesine döndü.

Noah vakit kaybetmeden portaldan geçti ve dükkânında belirdi.

Rafları artık eboş.

Bir rafta on somun ekmek sıralanmıştı; altın kabukları sabah ışığında parlıyordu. Somunların yanında beş cam şişe buzlu çay da orada duruyordu.

Burası artık gerçek bir mağazaya benziyor. Ama zayıftı.

Noah buzlu çay standına yaklaştı ve incelemek için şişelerden birini kaldırdı.

Avuç içinde camın serinliği hissedildi.

Yeni bir ürünü ilk denediğimde niteliklerimde artış elde edebilirim. Bakalım bu ne yapıyor.

Kapağını açtı ve ağzını sulandıran hafif, tatlı bir koku yaydı.

Noah temkinli bir yudum aldı, sonra dilinin üzerinde tat patlarken dondu.

Şeftali tadındaydı ama daha önce tattığı hiçbir şeftaliye benzemiyordu. Bu, rüyalarda, mükemmel yaz reklamlarında var olan şeftali rengiydi.

Tatlı ama mide bulandırıcı değil, gevrek ama bir şekilde pürüzsüz, karmaşık notaları ona balı, vanilyayı ve tamamen yabancı bir şeyi, yalnızca sihrin tadı olarak tanımlanabilecek bir şeyi hatırlatıyordu.

Yutkundu ve vücuduna bir serinlik dalgası yayıldı, yumuşak bir dalga gibi gözlerinin arkasına yerleşti.

İstemsizce kaçan yumuşak bir inilti çıkardı.

[+1 Zeka kazandınız]

Noah gözlerini kırpıştırdı.

“Aman Tanrım,” diye fısıldadı, şişeye bakarak. “Çay içmekle daha mı akıllı oldum?”

“Sistem, az önce ne oldu?”

[Sunucu, yeni bir ürünün ilk tüketiminden +1 kalıcı Zeka özelliği kazandı.]

“Yani ben… şimdi daha akıllı mıyım? Öyle mi?”

[Evet ve hayır. Zeka istatistiği bilişsel işlem kapasitenizi, problem çözme becerilerinizi, hafıza hatırlamanızı ve daha fazlasını artırır. Çok büyük bir farkla değil, çok küçük bir farkla. Bunun nedeni, zeka istatistiğinin daha çok manaya olan yakınlığınıza odaklanmasıdır.]

“Yani çoğunlukla mana ile ilgili becerileri artırdı mı? Ama aynı zamanda incelikli de olsa zekamı da arttırdı. Değil mi?”

[Evet, sunucu. Az önce ben de öyle söyledim.]

“Tamam, sakin ol. Bu kadar şımarık olmana gerek yok, sadece emin olmaya çalışıyordum.” Noah gözlerini devirdi.

Noah başka bir destek almayacağını bilmesine rağmen bir yudum daha aldı.

Bu içecek fazlasıyla iyi, eğer dünya pazarına girerse hakimiyet kuracak. İstatistik artışları olmadan. Tam da lezzet

“Sistem, mağaza yuvasında daha fazla ürünün kilidini ne zaman açabilirim?”