Bölüm 16: Zavallı İş Adamı

Bölüm 16: Zavallı İşadamı

Gardiyan şaşırtıcı bir dikkatle şişeyi topladı. “Bunun önce Majestelerine ulaşmasını sağlayacağım. İddia edildiği gibi işe yararsa, daha fazla sipariş bekliyoruz.”

“Eğer öyle değilse…bir sonraki adıma prenses karar verecek.”

Tehdidi ortada bıraktı ama Noah bunu pek fark etmedi. Yeni gelir tahminlerini hesaplamakla fazlasıyla meşguldü.

Transtan bir anlığına çıkarken, gardiyana “İşe yarayacak” diye güvence verdi. “Müşteri memnuniyeti garantilidir.”

Kaptan ayrıldıktan sonra Noah, herhangi bir profesyonel koreografı dehşete düşürecek bir zafer dansı yaptı. Hareketleri nöbet geçiren sarhoş bir flamingoyu andırıyordu.

Ama en azından sevinci gerçekti.

“Sistem! İşe geri döndüm!” Yumruğunu tavana doğru salladı.

[Aferin, ev sahibi.]

Şu anki durumu şöyle:

Sunucu: Noah Carter

Yaş: 28

Mağazalar: 1

Günlük Gelir: 1.300 $

Mevcut Varlıklar: 1400,42 $

Alışveriş Puanları: 110

Nitelikler: Güç: 4, Canlılık: 4, Zeka: 6, Çeviklik: 3

Beceriler: Programlama (Seviye 2), Finans (Seviye 1), Ramen’de Hayatta Kalmak (Seviye 3)

Noah rahatlamadan başı dönerek taburesine çöktü.

“Böyle bir fırsat bir daha gelmeyebilir. İyi ki değerlendirmişim, yoksa. Ölene kadar pişman olurum.” İçini çekti.

Neredeyse açgözlü olmaya başlamıştı, mallarına daha fazla para ayırmak istiyordu. Ama şans eseri yeni bir ürün almayı seçti.

Ve çok geçmeden Elara’nın sihir akademisi hakkındaki isteğine yanıt vermek zorunda kalacaktı. Prenses Elara muhtemelen onu, insanları zaten kurbağaya falan dönüştürebilen gençlerin olduğu sınıflara atmaya hazır olarak bekliyordu.

‘Şimdi değil. Henüz çok erken.’

Ve dükkânının güvenliğinin dışında, iblisler şehir surlarında geziniyordu; ona özel bir ilgiyle bakan iblisler.

O çay için gerçekten on beş jeton almam gerekirdi.

…

Küçük dükkânına baktı. Raflar tamamen boştu.

Dükkandaki her şeyi satmıştı.

‘Ben çok iyi bir iş adamıyım.’ Gerçek dünyaya dönme zamanının geldiğine karar vermeden önce gülümsedi.

İstese de hiçbir şey satamazdı.

Esta’nın güneşi vitrinin dışında batmaya başladı. … Gerçek dünyada güneş hâlâ dışarıdaydı.

Saat farkını saymam gerekirdi, diye düşündü Noah, midesi memnuniyetsizliğini onursuz bir homurtuyla duyuruyordu.

Gömleğinin altındaki karnını kaşıyarak buzdolabına doğru yürüdü.

Mutfağın ışığı titreyerek ona dairesinin kınanmasına bir bakım sorunu kaldığını hatırlattı.

“Bakalım burada neler var.”

Noah buzdolabının kapısını açtı ve yiyecek seçimiyle ilgili hayatındaki seçimlerle yüzleşti.

“…”

Tek, yalnız bir yumurta ona baktı, yanında yaşlı bakım evine uygun olabilecek kadar eski bir paket kaşar peyniri vardı.

Ramenlerin genellikle sıralar halinde durduğu buzdolabının üstüne baktı.

O da boştu.

“Biraz yiyecek almam lazım” diye mırıldandı. “Hayatımın geri kalanında bir simsar gibi yaşamaya devam edemem. Artık bir iş adamıyım.”

Bu kelime dilinde tuhaf bir his uyandırdı.

İş adamı…

Ama öyle değil miydi? En azından başka bir dünyada.

Artık günlük 1.300$ çekiyordu.

Bu, çoğu şirket yöneticisinden daha fazlaydı.

Tavuğa parası yetmeyen bir iş adamı.

Noah alaycı bir şekilde düşündü.

Noah boş cüzdanını ve anahtarlarını alıp telefonuna baktığında bugün babasıyla konuşmadığını fark etti.

Yüzük-Yüzük

Babası ikinci çalışı açtı. “Noah? Her şey yolunda mı?”

“Merhaba baba. Sadece giriş yapıyordum. Bu akşam hastane yemekleri nasıl?”

Kuru bir kıkırdama. “Bir tarafı pişmanlık olan gizemli et.”

“Kulağa lezzetli geliyor!” Kıkırdadı.

“Yarın ziyaret edeceğim. Canın bir şey mi istiyor? Atıştırmalıklar mı? Dergiler?”

“Paranı biriktir oğlum. Ona benden daha çok ihtiyacın var.”

Noah akşam ışığında gözlerini kısarak dışarı çıktı. “Aslında işler iyiye gidiyor. Gerçekten iyiye gidiyor.”

“Güzel, güzel.” Babasının sesi yumuşadı. “Biliyorsun, annen seninle gurur duyardı.”

Noah boğazındaki ani daralmayı atlatmak için yutkundu. “Evet.”

“Gerçi artık yerleşmenin zamanının geldiğini de söylerdi. İşinle evlenemezsin oğlum.”

“Baba…”

“Sadece söylüyorum. O iyi genlerboşa gitmemeli.”

Noah süpermarkete doğru köşeyi dönerken güldü. “Aslında bugün bir randevum vardı. Tam bir felaket.”

“Ne oldu?”

“İşsiz olduğumu öğrendiğinde çekip gitti.”

“Ama az önce dedin ki…”

“Serbest meslek sahibiyim. Bu ayrım yüzünden ortalıkta dolanmadı.”

Babasının kahkahası öksürüğe dönüştü ve Noah’nın göğsü kasıldı.

“Daha iyi ol baba. Yarın görüşürüz.”

“Kendine iyi bak Noah. Seni seviyorum.”

“Ben de seni seviyorum.”

Noah telefonunu cebine atarak Süper İndirim Pazarı’nın otomatik kapılarından içeri girdi.

Bir sepet kaptı, saf kas hafızasıyla ramen reyonuna yöneldi ve sonra aniden durdu.

Günde neredeyse iki bin dolar kazanıyorum. Biraz gerçek yiyecek alabilirim.

Noah meyve sebze bölümüne doğru döndü.

Cevabın hayır olacağını ümit eden bir çalışan, “Sadece… sebzelere bakıyorum,” diye yanıtladı ve kelimeler ağzından çıktıktan sonra bunun kulağa ne kadar üzücü geldiğini fark etti.

Çalışan yavaşça gözlerini kırpıştırdı.

“Teşekkürler.”

Brokoli? Sağlıklı görünüyor.

Biberler mi?

Kesinlikle sepete layık görünüyordu.

Çok korkutucu.

Et bölümü yeni zorluklar ortaya çıkardı. mutfak konusundaki beceriksizliğini değerlendirerek ona baktı.

Kaburgaları ne yapayım?

Bej bir kazağın mutfaktaki eşdeğeri olan tavuk göğsüne karar verdi

Güvenliydi ve berbat etmek imkansızdı

Ama bir sorunu vardı…

Çok basit.

Sepetinde artık sebzeler, et, ekmek ve evet, iki paket ramen vardı.

Ne kadar zengin olursam olayım, eski dostumu asla unutamam.

Noah, geçen yıl yumurtalarını ve ramenlerini çalan kasiyer Melissa’yı tanıdı.

Sepetindeki gerçek yiyecekleri görünce kaşları havaya kalktı.

“Vay canına. Bir iddiayı mı kaybettiniz?” Brokoli’yi şüpheyle inceledi.

“Bir değişiklik olsun diye ‘iskorbütten ölmemeyi’ deneyeyim diye düşündüm.”

Melissa rameni başıyla onayladı. “Görüyorum ki yine de seçeneklerini açık tutuyorsun.”

“Bebek adımları.” Noah sırıttı. “Ayrıca ramen ve benim bir geçmişimiz var. Sadık bir arkadaşı öylece hayaletleştiremezsin.”

Aldığı eşyaları paketlerken güldü. “Şu haline bak, flört falan. Sonra bana çamaşırlarını düzenli olarak yıkadığını söyleyeceksin.”

“Çılgınlık yapmayalım.”

Makbuzunu ona uzatırken gülümsemesi silinmedi. “Cidden ama, senin için iyi oldu. Herkes gerçek yemeği hak eder.”

Alışveriş torbaları yanlarında sallanarak eve yürürken Noah kendini neredeyse normal hissediyordu.

Tanıdık, korkutucu bir ses ona seslenmeden önce.

“Carter.”

Ses yüksek değildi, aslında oldukça sakindi. Ama yine de Noah’nın omurgasından aşağıya ürpertiler gönderiyordu.

‘Kahretsin.’