Bölüm 135: Alissa ve Kipp

Bölüm 135: Alissa ve Kipp

“Efendim” dedi adam sessizce, “bu yaralar… tam iyileşmiyorlar. Çalışma yeteneğimi etkiliyorlar.”

Noah ifadesiz bir şekilde onu inceledi. “Neyi takas edebilirsin?”

Demirci küçük bir keseye uzandı ve tek bir demir çivi çıkardı. Kabaydı, basitti ama iyi dövülmüştü.

“Bu sadece alıştırma çalışması” dedi ve iki eliyle uzattı. “Ama dürüst bir beceriyle yapıldı.”

Noah’ın kaşları indirildi. Sesi keskinleşti.

“Bana demirci olduğunu ve bir çivi teklif ettiğini mi söylüyorsun? Sağlayabileceğin en iyi şeyin bu olduğuna dair çok iyi bir nedenin yoksa, teklifini öylece reddetmeyeceğim, benden bir daha asla satın almamanı sağlayacağım.”

Kollarını kavuşturdu, kaşlarını çattı.

“Ben ihtiyacı olanlara yardım ediyorum, avantaj sağlamaya çalışanlara değil. Daha önce çalışan bir demircinin bundan daha fazlasına sahip olması gerekir. Muhtemelen düzinelerce silah yapmışsınızdır. Bunlar nerede?”

Demircinin gözleri alarmla büyüdü.

“Efendim lütfen. Açıklamama izin verin. Bu bir yanlış anlaşılma.”

Saygıyla başını eğdi, sesi alçak ama istikrarlıydı.

“Ben sadece bir çırağım. Hiçbir zaman 1. Seviye silahlar dışında hiçbir şey yapmadım ve bunları bittiği anda satıyorum. Kazançlarım doğrudan kiraya, aletlere ve yiyeceğe gidiyor. Stok tutmuyorum. Neredeyse hiçbir şeyi tutmuyorum. Bu çivi elimde kalan tek parçaydı. Yaptığım ilk şeydi. Parasal değeri düşük olsa da benim için değeri yüksek.

Yakınımdaki birkaç kişi kulak misafiri olan kişi başını salladı ve öne çıktı

İçlerinden biri “Doğruyu söylüyor” dedi. “Onu çalışırken gördük. O bir sahtekar değil.”

“Yaptığı her şeyi satıyor” diye ekledi bir başkası. “Ceplerinde kırıntılardan fazlası olduğunu hiç görmedim.”

Noah’nın ifadesi değişti. Gözlerindeki sert kenar yumuşadı.

Hafifçe başını salladı ve yavaşça nefes verdi.

“Anladım. Beni dolandırmaya çalıştığını sanıyordum. Suçlamam için özür dilerim.”

Demirci hemen başını salladı, açıkça şaşırmıştı.

“Özür dilemenize gerek yok efendim. Dikkatli olmaya hakkınız var. Cömertliğine borçluyum, buna hakkım yok.”

Noah bir kez daha başını salladı, bu sefer bakışlarında bir saygı ifadesi vardı.

“Bu durumda sana ihtiyacın olanı vereceğim. Bu yaralara sahip çıkmamız lazım. Kendi elleriniz kırılıyorsa bıçakları yeniden dövmenin bir anlamı yok.”

Noah demirciye somununu verdi ve bir sonraki müşteriye geçti.

Ancak Noah bir sonraki müşteriye yardım etmeye hazırlanırken, uzaktaki kalabalığın arasından iki tanıdık figür belirdi. Tanınmışlık ona fiziksel bir darbe gibi çarptığında eli başka bir somun vermek üzereyken durdu.

Alissa. Kip.

Kedi kız ve kedi çocuk tam olarak hatırladığı gibi görünüyordu ama çok daha güçlüydü. Alissa’nın gümüş rengi kulakları tetikteyken seğiriyordu,

Kip, son karşılaşmalarında orada olmayan bir güçle onun yanında yürüyordu.

İfadeleri sıradan bir gözlemden tam bir şoka dönüştü. gelişmiş duyuları, sihirli şifa dağıtan tanıdık insanı tanımladı.

Alissa’nın sesinde, tüm yüzünün aydınlanmasına neden olan inançsızlık vardı.

“Bu gerçekten sen misin?” diye ekledi, genç sesi heyecanla birkaç oktav yükseldi.

Noah’ın etrafındaki kalabalık, açıkça önemli bir kişisel an için geri adım attı. “Alissa! Kip!” Noah’nın profesyonel tavrı gerçek duygu ortaya çıkınca tamamen çatladı.

Alissa kedi zarafetiyle ileri atıldı, gelişmiş çevikliği onu kalabalığın içinde insan gözünün takip edemeyeceği kadar hızlı taşıyordu. Ama gerçek temasa varıncaya kadar durdu, yüz hatları belirsizlikle titreşiyordu.

Bana sarılmak istiyor ama bunun uygun olup olmadığını bilmiyor. Hâlâ aynı düşünceli kız.

“Buraya birkaç insan yerleştirdik, geri dönmeniz durumunda, dönüşünüz hakkında bizi bilgilendirmek için. Onlara neye benzediğiniz, dükkanınız ve ne sattığınız hakkında ayrıntılı bilgi verdik” diye açıkladı.

Bu… dokunaklı ve dehşet verici.

Noah, hayırseverlik hediyesini bitirmeden önce son somunu verecek.

Kalan kalabalık Noah’ın ulaşmasını sabırsızlıkla izledi.son şifa somunu için. Bacağı bandajlı genç bir kadın öne çıktı, umutlu ifadesi hayal kırıklığına alışkın birinin teslimiyetiyle karışmıştı.

“Sonuncusu,” diye duyurdu Noah, altın ekmeği daha önceki her alıcıya gösterdiği özenle ona uzatırken. “Hepsini yediğinizden emin olun.”

Yardım malzemelerinin sonu. Eski dostlarımla yeniden buluşmaya odaklanmanın zamanı geldi.

Kadın, sihirli şifaya esasen bir hazineymiş gibi tutunarak, somunu kelimelerin ötesinde bir minnettarlıkla kabul etti. Çevrelerindeki kalabalık, gerçek bir cömertliğe tanık olduklarına dair memnun mırıltılarla dağılmaya başladı.

Noah, umutlu olanlara “Bugünlük bu kadar” diye seslendi. “Yarın daha fazla malzemeyle döneceğim.”

Noah dükkanının girişini işaret ederek Alissa ve Kip’in gelişmiş duyularının yeni değişiklikler nedeniyle binayı zaten taradığını fark etti.

“İçeri gelin. Yapacak çok şeyimiz var.”

Alissa ve Kip onu girişe kadar takip ettiler; hareketleri birbirlerinin arkasını kollamayı öğrenmiş deneyimli maceracıların hareketleri gibiydi. Endişeli çocuklardan yetenekli savaşçılara dönüşüm dikkat çekiciydi.

Noah için daha da şok edici olan şey bunun dokuz gün içinde gerçekleşmiş olmasıydı. Onun gittiği o dokuz gün içinde Alissa ve Kip ondan daha da korkutucu hale gelmişlerdi.

Gerçekten savaşçılara dönüştüler. Görünüşe göre Valeira’nın akademideki eğitimi meyvesini vermiş.

Ancak kapı arkalarından kapandığı anda her iki kedi kardeş de savaşa hazır gerginlikten donakaldılar. Duyuları, anında savaşma içgüdülerini tetikleyen bir şey tespit etmişti.

Mana Kip’in parmaklarının etrafında çatırdamaya başlarken Alissa’nın eli akıcı bir zarafetle kılıcının kabzasına doğru ilerledi. Her ikisi de kendilerini gerçekten zorlu rakipler haline getiren ustalık derecesine sahip yeteneklere ulaşmıştı.

Lola, dükkanın köşesinde, tepkilerini tehditkar olmaktan ziyade eğlenceli bulduğunu gösteren o tanıdık yırtıcı gülümsemeyle oturmaya devam etti.

“Şeytan,” diye tısladı Alissa, gümüş renkli kulakları saldırgan bir tavırla kafatasına doğru bastırılmıştı.