Bölüm 11: Kırmızı gözler

Bölüm 11: Bölüm 11: Kırmızı gözler

Ronan o gece madeni paralarla ilgilenmeyi bıraktı. Beatrix uzaklaşır uzaklaşmaz gördüğü ilk arabayı durdurdu ve içeri girdi, gözleri tüm yol boyunca geçen sokaklara odaklanmıştı.

Binaların arasındaki her boşluk dikkatini çekiyordu. Araba onun yanında boştu ve bu onu, ellerinin dizlerinin üzerinde nasıl sımsıkı durduğunu ya da bakışlarının herhangi bir kırmızı göz belirtisi için gölgeleri nasıl taradığını fark etmekten kurtarıyordu.

Hiçbir şey kendini göstermedi. Yolculuk, toynak sesleri ve hafif deri gıcırtıları dışında sessizdi.

Araba Fereom Bölgesi’ne ulaştığında şoföre parayı ödedi ve hızla indi. Ayakları yere çarptı ve neredeyse koşuya dönüşen hızlı bir yürüyüşle evine doğru ilerlemeye başladı.

Sonra ilerideki Bay ve Bayan Callyst’i gördü; akşam dışarı çıktıkları yerden geri dönüyorlardı. Ronan adımlarını normale döndürmeye çalıştı, düzenli bir nefes aldı ve onlar onu fark etmeden yüzünü düzeltti.

Bir süre sonra gözleri buluştu. İlk olarak Bay Callyst konuştu. “Ah, Percy, geri döndün mü?”

Ronan hafifçe gülümsemeyi başardı. “Evet… oldukça güzel bir gündü.”

Bayan Callyst başını eğdi, zaten bir şeyi fark etmişti. “Ne oldu?”

Hafif tutarak başını salladı. “Nasıl olduğunu bilirsin. Sadece birkaç kaba müşteri.”

Yaşlı çift daha önce terzi dükkânına gelmişti, bu yüzden bahane sorunsuz bir şekilde yerine getirildi. Bayan Callyst anlayışlı bir şekilde içini çekti ve omzuna hafifçe vurdu. “Ah, zavallı canım… zor olmuş olmalı.”

“İyiyim Bayan Callyst. Buna alıştım.”

“Eh, bir erkek böyle olmalı,” dedi Bay Callyst, diğer omzuna sertçe vurarak.

Ronan avuçlarındaki soğuk terin saklı kalmasını umarak başını salladı. Yanlarına düştü ve nerede olduklarını sordu. Bayan Callyst gülümsedi. “Özel bir yer yok. Sadece akşam yürüyüşüne çıkan iki yaşlı insan. Bugünlerde bizim için yaşlı ve sıkıcı olmaktan başka pek bir şey yok.”

Ronan tekrar başını salladı. “Bayan Callyst, sizi hiç sıkıcı bulmuyorum. Oldukça nazik ve sevimli olduğunuzu düşünüyorum.”

“Bu, birine sıkıcı demenin nazik bir yolu,” dedi Bay Callyst düz bir sesle.

“Öyle demek istemedim…” diye başladı Ronan ama Bayan Callyst güldü ve kocasını dürttü.

“Zavallı çocuğa zorbalık yapma.”

Bay Callyst kıkırdadı ve üçü birlikte yürümeye devam etti, hiçbir konu hakkında kısa kısa konuşuyorlardı. Bir süre sonra Ronan’ın göğsündeki sıkışma hissi, nefes almasını kolaylaştıracak kadar gevşedi.

Kırmızı gözlü figür hâlâ aklının bir köşesinde oturuyordu ama çiftle yapılan basit konuşma sokağın daha az boş hissetmesini sağladı.

Sıradaki evlere ulaştılar ve iyi geceler dediler. Ronan içeriye tek başına girdi. Küçük odalar onu her zaman olduğu gibi aynı sessizlikle karşıladı.

Normalde Percy bir içki içtikten sonra doğrudan yatağa giderdi ama Ronan’ın her şeyden sonra aç yatmaya hiç niyeti yoktu. Bu gece başına bir şey gelirse ilk önce midesine yemek istiyordu.

Mutfağa geçti ve elinden geleni yaptı. Kızarmış yumurta, birkaç dilim ekmek ve yan tarafı iri kesilmiş birkaç domates. Sadeydi ama tabağı doldurdu.

Sessiz evde yemek yerken sıcaklığı bazı sinirlerini yatıştırdı. İşi bittiğinde tüm kapı ve pencereleri kontrol etti, tahta çubukları yerlerine kaydırdı ve mobilyaları dayanabilecekleri çerçevelere doğru itti. Endişesi biraz azalmadan önce her birinin üzerinden iki kez geçti.

Yatak odasına giderken gözü tezgahtaki mutfak bıçağına takıldı. Birkaç saniye ona baktı, sonra eline aldı. Böyle bir bıçağın gördüğü şeye karşı pek bir etkisi olmazdı ama onu elinde tutmak, hiçbir şeye sahip olmamaktan daha iyi hissettiriyordu.

Onu yatağın yanına, yere koydu ve uzandı. Yorgunluk onu iyice sarstı ve oda, yere düşen tahtaların hafif gıcırtıları dışında hareketsiz kaldı.

Charles, şehrin dışında, ay ışığı altında bir ara sokakta duruyordu; kavisli çanağından piposunun dumanı süzülüyordu. Etrafındaki zemin kanla ve kesilmiş ama henüz kaybolmamış garip bir el ile işaretlenmişti. Orada öylece duruyordu, kenarları yavaş yavaş inceliyordu ama yine de görülebilecek kadar sağlamdı.

Arkadan ayak sesleri hızla yaklaşıyordu. Genç araştırmacı sahneyi görünce aniden durdu, nefesi hızlanıyordu. Gözleri eline, ardından Charles’a gitti.

“…kaçtı mı?”

Charles dışarı çıktıyavaş bir duman akışı. “Evet.”

Genç adam yutkundu ve lekelere tekrar baktı. “İyi misiniz, Kıdemli?”

Charles bu soruyu geçiştirdi. “Bahsetmeye değer bir şey yok. Sadece kıyafetlerimde birkaç çizik var.” Paltosunun yırtık koluna baktı. “Hm… öyle görünüyor ki yakında bir terzi dükkanına gidip tamir ettirmem gerekecek.”

“Onu bulması için Amantha’yı aramalı mıyız?” diye sordu genç araştırmacı.

Charles ona dönmeden yanından geçti. “Gerek yok. Eğer gerçekten kendini kapatmaya karar verirse onu takip edebileceğimizi sanmıyorum.” Adımları onu sokağın derinliklerine taşıdı. Omzunun üzerinden ekledi, “Temizleyin.”

Genç adam, Charles’ın şekli ay ışığının ötesinde solup gidene kadar olduğu yerde kaldı.

Sonra tekrar kana ve sarılı uzva baktı. Sokak demir kokuyordu ve havaya yapışan daha kalın bir şey vardı.

Cebinden küçük bir şişe çıkardı, içindeki sarı sıvı ayın altında hafifçe parlıyordu. Mantarı açmadan önce şiddetle salladı ve damlaların lekelerin üzerine düşmesine izin verdi. Kan batmaya ve gölgelerin içinde erimeye başladığında hafif cızırtılı bir gül yükseldi. Sarı sıvı kanın üzerine yayılarak yeri sardı ve ardından kayboldu.

Kesilen el için ceketinden bir bez kullandı ve onu sıkıca sardıktan sonra kolunun altına koydu. Görünürde hiçbir şey kalmayınca dönüp uzaklaştı, kısa süre sonra figürü Charles’ı yakalayan karanlığın içinde kayboldu.