Bölüm 13: Festival ve ölüler

Bölüm 13: Bölüm 13: Festival ve ölüler

Bayan Gracy son kumaş topunu katlayıp dolaba koydu. “Percy, bu yıl Galeo Festivalini nasıl kutlamayı düşünüyorsun?” diye sordu alçak sesle, neredeyse boşta.

Ronan ellerini bir iğne rafını düzeltmekle meşgul ediyordu. Bu soruyu beklemiyordu. “Hm… bunu henüz gerçekten düşünmedim. Belki festivalde falan dolaşırım.”

Dilini bir kez şaklattı, küçük, kuru bir ses. “Herkes festivalde dolaşır. Sonrasını kastettim.”

“Sonra?”

“Evet.” Dikiş kutusunu kaydırarak kapattı. Mandal donuk bir çıt sesiyle yakalandı. “Burada küçük bir toplantı yapmayı düşünüyorduk. Sadece mağaza çalışanları. Süslü bir şey değil.”

Ronan bir cevap veremeden Fronto’nun sesi kesim masasından uzaklaştı. “Yani o da mı katılacak?”

Bayan Gracy omuz silkti. “Hala söylemedi.”

Fronto tek kaşını kaldırarak baktı. “Ne yani, zaten bir kız sıraya mı girdi?”

Ronan küçük bir hareketle başını salladı. “HAYIR.”

“O halde geliyorsun” dedi Fronto, sanki mesele çoktan halledilmiş gibi.

Bayan Gracy başını kaldırmadan gülümsedi. Ronan omuzlarını zar zor hareket ettiren bir nefes verdi. “Peki.”

Akşamın geri kalanı süpürgelerin ve kilitli çekmecelerin her zamanki gibi sessiz hareketleriyle geçti. Lambalar söndüğünde, Ronan sokağa çıktı ve ona doğru yavaşlayan ilk toplu taşımaya bindi.

Deri koltuk hâlâ günün sıcaklığını taşıyordu. Çerçeveye yaslandı ve kaldırım taşlarının geçip gitmesini izledi.

Galeo Festivali. İsim, zihninde eski, yıpranmış bir madeni para gibi oturuyordu. Percy’nin anıları, sadece bir meydanın değil, bütün kasabanın katıldığını söylüyordu.

Müzisyenler ilçeler arasında dolaştı, satıcılar arabalarını sürükledi ve insanlar gürültüyü nereye götürürse takip etti. Arkasındaki hikaye çoğu sokak isminden daha eskiydi.

Galeo Bereham adında bir adamın, geceleri çatlaklardan kaçan yaratıklarla savaştığı söyleniyor. O öldü. Daha sonra hikayeye göre geri döndü; tam olarak değil, canlı olarak değil, yalnızca sokaklarda dolaşan bir varlık olarak.

Kimse kemiklerinin nerede olduğunu bilmediğinden kasaba her yerde aynı anda kutlama yapıyordu, böylece gezgin ruh yılda en azından bir kez kahkaha duyabiliyordu.

Ronan, araba tekerleklerinin gevşek bir taş üzerinde gıcırdamasını dinledi. Ölü adamların geri dönüşüyle ​​ilgili hikayeler anlatan bir yer için, buradaki insanlar efsaneye hava durumu muamelesi yapıyordu;

inansanız da inanmasanız da gerçekleşen bir şeydi bu. Ara sokaktan sonra, kırmızı gözlerden sonra bunların hiçbirinin zararsız konuşma olduğunu söylemekte pek acele etmedi.

Araba yuvarlanmaya başladı. Sonra ilerideki lamba ışığının kenarından bir figür geçti. Ronan’ın bakışları omuzların eğimine, adamın ceketinin yakasının açık olmasına takıldı. Harris.

Percy’ye bir kalıp sabunun kömür macununa nasıl gerileceğini gösteren aynı adam. Düşünceleri başka bir yerde olan biri gibi hareket ediyor, ara sokak sayılmayan dar bir yan sokağa doğru sürükleniyordu.

Ronan kaşlarını çattı. Harris kuzey tarafında yaşıyordu. Ve bu saatte, Percy’nin hatırlayabildiği her akşam gibi, Shrewsbury Sarhoş’unda olması gerekirdi.

Araba hareket etmeye devam etti ama bir şeylerin yolunda gitmediği hissi kaybolmayı reddetti. Ronan’ın kaburgalarının arkasına oturdu, hafif ama ısrarcıydı.

Onu takip edin.

Bu düşünce hiç uyarı vermeden geldi. Ronan onu incelemedi. Öne eğilip sürücüye durmasını söyledi. Paralar el değiştirdi. Botları yere çarptı ve araba tamamen uzaklaşmadan ara sokağa döndü.

Harris çoktan gözden kaybolmuştu. Ronan adımlarını hızlandırdı, botları düzgün olmayan taşlara sürtüyordu.

İlk dönüşte yavaşladı, dinledi, sonra adamın sırtını tekrar görene kadar ileri doğru ilerledi. Yeterli mesafe. Onu kaybetmeye yetmez.

Birkaç dakika yürüdüler. Binalar yaşlandı, pencereler karardı. Harris, ön basamağı ikiye bölünmüş, çökmüş bir evin önünde durdu.

Drenaj kanalını yabani otlar kaplamıştı. Kapının yanında fener yakılmadı. Bir kere çaldı, ses düzdü.

Ronan’ın düşünceleri suyun bir taşın ardından durulması gibi berraklaştı. Burada ne yapıyorum? Bu Percy’nin alışkanlığı değildi ve onun da değildi. Yanlışlık ensesine baskı yaptı. Geldiği yoldan ayrılmaya hazır bir şekilde bir adım geri attı.

On beş adım ötede bir adam durmuş onu izliyordu.

Ronan’ın nefesi kesildi. Yabancı, öyle görünmeyene kadar sıradan görünüyordu.Ana hatları dalgalandı, kenarları bir çatının üzerindeki sıcaklık gibi bulanıklaştı.

Ronan döndü ve Harris’in yanından geçerek diğer yöne koştu. Hızlarına göre fazla hafif olan ayak sesleri takip etti.

Yarı açık kapıya ulaştı ve çizmesini kapıya doğru sürdü. Wood içeriye doğru çarptı. İçerideki bir adam gözleri iri iri açılmış halde tökezledi. Ronan yavaşlamadı.

Adamın eli çoktan ceketine doğru ilerlemeye başlamıştı. Ronan bir kez tekme attı, dişlerinin gıcırdadığını hissetti ve yarıya kadar çekilmiş olan tabanca döşeme tahtalarına çarparak takırdadı. Onu kaptı, ilerlemeye devam etti ve merdivenleri ikişer ikişer çıktı.

Üst kattaki oda küçüktü ve pas ve eski kumaş kokuyordu. Bir pencere. Masadaki gaz lambasını alıp sertçe salladı. Cam dışarı doğru patladı. İçeriye soğuk hava doldu.

Tırmandı, düştü ve çarpık bir şekilde yere indi. Acı her iki kaval kemiğini de alevlendirdi ama o dik kaldı. Arkasından bağırışlar yükseldi. Tabancayı daha sıkı kavradı ve evlerin arasındaki karanlığa doğru koştu, çatışma sesleri daha da yükseliyordu.

Ronan, iki tarafın onun arkasında çatışmasını bekliyordu. Kovalayan puslu figür ve evin içindeki insanlar, eğer birlikte çalışmıyorlarsa ona saniyeler kazandırabilirlerdi.

Her iki durumda da bu, yapması gereken şeyi değiştirmedi. Yıllardır olduğundan daha hızlı koşuyordu, bacakları sabit bir şekilde hareket ediyordu çünkü onu taşıyan ceset Percy’ye aitti. Dünya’da olsa kendi eklemleri ilk bloktan sonra protesto ederdi.

Buradaki kaslar hâlâ genç ve dolayısıyla dirençliydi ve o, bu süre devam ettiği sürece bu avantajın her bir parçasını kullanmak niyetindeydi.

Sokaklar desensiz bir şekilde kıvrılıyordu. Kafasındaki hiçbir harita yaptığı dönüşlerle eşleşmiyordu. Tek bir yanlış seçim ve gidecek hiçbir yeri kalmayan bir duvara ya da tahtalı bir kapıya çarpacaktı. Kontrol etmekte gecikmedi.

İki binanın arasında bir boşluk açıldığında atladı, çizmeleri uzak taraftaki tuğlayı çiziyordu. Yan çatıdan paslı bir merdiven sarkıyordu; hiç düşünmeden onu yakaladı ve kendini yukarı çekti; tabanca kaymasın diye kaburgalarına sıkı sıkıya dayanmıştı.

Nefes hızlı ama istikrarlı bir şekilde geldi. Havada kurum ve nemli taş tadı vardı. Başka bir çatıyı geçti, daha alçak bir çıkıntıya indi ve bir zamanlar drenaj kanalı olabilecek dar bir yürüyüş yolunda hızla koştu. Her seçim bir tahmindi.