Bölüm 2

Cennetsel Savaş Grubu’nun üçüncü genç efendisi Gu Yangun, Kızıl Alacakaranlık Hanı’nın tabelasına baktı.

“Kızıl Alacakaranlık? Bu bir han için ne tür bir isim? Genelev değil mi?”

Gu Yangun, iyi giyimli, dövüş sanatları kıyafetleri giymiş, yakışıklı bir yüze, yeşim kadar beyaz bir cilde ve bir kadınınki kadar kırmızı dudaklara sahipti.

Yakışıklı yüz hatları ve lüks kıyafetleri onun sıradan bir prestijli ailenin evladı olmadığını ilk bakışta açıkça ortaya koyuyordu.

“Bu bir han efendim. Yueyang’da oldukça iyi bilinen bir han.”

“Öyle mi? Yeon Hwasim’in öyle olduğunu mu söylüyorsun? burada mı?”

“Evet. Girişini onayladık ve bütün gece izledik. Kanatlarını çıkarıp gökyüzüne uçmadığı veya yere gömülmediği sürece hâlâ burada olmalı.”

Gu Yangun’un sorduğu gibi, arkasında duran bir dövüş sanatçısı başını eğdi ve cevapladı.

Dövüş sanatçısının sağlam bir yapısı ve şahin gibi keskin gözleri vardı.

“Haha. Yueyang? Onun Hubei’nin bir numaralı güzelliği olduğunu söylüyorlar, gidip yüzünü göreyim mi?”

“Onun yanındaki adam kılıç konusunda oldukça yetenekli görünüyor. Önce içeri girip onları bastırsak daha iyi olmaz mı?”

“Hey, Bang Geon! Beni neye inandırıyorsun?”

Bang Geon adındaki dövüş sanatçısı, Cennetsel Dövüş Grubunun Cennetin Görevi’nin ilk takım lideriydi. Tugay.

Gu Yangun’un sözleri üzerine aceleyle başını eğdi.

“Bunu sadece senin için sıkıntı olabileceğini düşündüğüm için söyledim.”

“Bir güzellik kazanmak için insanın biraz sıkıntıya katlanması gerekir.”

Gu Yangun kasıntı bir şekilde hana girdi. Ona eşlik eden dört savaşçı onu takip etti.

Bang Geon elini kaldırdığında, Cennetsel Savaş Grubunun savaşçıları her sokakta pusuya düştüler ve hatta hanın çatısına bile tırmandılar.

İlk bakışta en az otuz tane vardı.

***

“Ne istiyorsun?”

Yemek biter bitmez Jang Mugang sordu.

“Biz Kimsenin haberi olmadan hanı terk etmemiz gerekiyor. Bize yardım edebilir misiniz?”

Jang Mugang kalın sakalını okşadı ve kaşlarını çattı.

“Yani dışarıdan izleyenlerden kurtulmamı mı istiyorsun.”

Jang Mugang da hanın izlendiğini fark etmişti.

Gerçekten sıradan bir şef değildi.

“Onların kim olduğunu biliyor musun?”

“Belki…”

Yeon Hwasim’in sözleri zayıfladı.

Cennetsel Savaş Grubu dünyanın Dört Büyük Gücünden biriydi ve Hubei bölgesinin hegemonuydu. Ve şimdi nüfuzlarını her yöne genişletiyorlardı.

Yueyang ayrıca Cennetsel Savaşçı Grubunun etkisi altında bir yer olarak düşünülmeliydi.

Düşmanlarının kimliğini bilse bile Jang Mugang’ın ona yardım edip edemeyeceği şüpheliydi.

“Onların Cennetsel Savaşçı Grubundan olduklarını biliyorum. Onlar tarafından kovalanmanın sebebi nedir?”

“…”

Yeon Hwasim tereddüt etti. bir dakika. Üç Bıçak Tarikatı’nın işlerini bir yabancıya açıklama konusunda isteksizdi.

“Koşullara bağlı olarak bu, Cennetsel Savaşçı Grubu’na düşman olmak anlamına gelebilir. En azından nedenini bilmem gerekmez mi?”

Dudağını ısıran Yeon Hwasim bir karar vermiş gibi görünüyordu ve konuşurken doğrudan Jang Mugang’a baktı.

“Benim adım Yeon Hwasim. Cennetsel Savaş Grubu Üç Bıçak Tarikatı’nı ittifak kurmaya zorluyor.”

Cennetsel Savaşçı Grubu ya civardaki küçük tarikatları ilhak ediyordu ya da ittifak bahanesiyle onları kendi bünyesine alıyordu.

Bir ay önce Üç Bıçak Tarikatı’na ittifak talebinde bulunan bir mektup göndermişlerdi.

“İttifak mektubunu gönderdikten sonra gizlice Üç Bıçak Tarikatı’nı izlemeye başladılar. Ve ben tarikattan ayrıldığımda beni takip ettiler.”

“Sizi takip ettiler. Sırf Üç Bıçak Tarikatı’ndan ayrıldığın için mi?”

Yeon Hwasim gerçeği söylemeden önce bir an tereddüt etti.

“Benim evliliğim de ittifakın bir koşulu.”

“…”

Jang Mugang ne olduğunu anlamış görünüyordu.

Üç Bıçak Tarikatı Ustası Yeon Seongyeol, yumuşak dış görünüşüne rağmen içten içe güçlü, nazik ama kararlı bir karaktere sahipti. Basit bir ittifakı bile kabul etmekte tereddüt ederken, bir evlilik ittifakını kabul etmesi pek olası değildi.

Jang Mugang, Yeon Seongyeol’un kızına ne kadar değer verdiğini biliyordu.

“Mezhep Ustası Yeon’un bir kızı olduğunu duydum. Yani o sensin.”

Jang Mugang’ın sözleri üzerine Yeon Hwasim içten içe gerildi.

Bir yıl önce Yueyang’a giderken babası Yeon Seongyeol ona yalnızca Kızıl Akşam Hanı’nı bulmasını ve eğer tehlikedeyse üç feneri asmasını söylemişti. Kim olduğu veya ne kadar yardım edebileceği gibi ayrıntılı bir bilgi duymamıştı.

Bu sefer babasının bilgisi olmadan ayrılmıştı, bu yüzden yardım alıp alamayacağı bile kesin değildi.

Üstelik Jang Mugang yardım etse bile handan güvenli bir şekilde kaçıp kaçamayacakları şüpheliydi.

“Seni Yueyang’a getiren nedir?”

Yeon Hwasim onu ısırdı dudak.

Endişeli olduğunda sahip olduğu bir alışkanlıktı.

Yeon Hwasim bir an tereddüt ettikten sonra sanki başka seçeneği yokmuş gibi iç çekti.

“Beyaz Ejderha Tapınağı’nda işim var.”

“Beyaz Ejderha Tapınağı mı?”

Beyaz Ejderha Tapınağı, Dongting Gölü’ne bakan bir tepenin üzerindeydi. Eski bir tapınaktı ama küçüktü ve nadiren ziyaret edilirdi.

“Yueyang’a gelen insanlar genellikle Yueyang Kulesi’ne tırmanır. Beyaz Ejderha Tapınağını pek fazla kişi ziyaret etmez.”

“Gitmeliyim. Size nedenini söyleyemem.”

Yeon Hwasim nedenini açıklama konusunda isteksiz olunca Jang Mugang daha fazlasını sormadı.

“Beyaz Ejderha Tapınağı batı kapısının dışında. Değil uzakta.”

“Nerede olduğunu biliyorum. Sadece handan güvenli bir şekilde çıkmam gerekiyor.”

Şef Jang konuşmadan önce bir anlığına düşüncelere daldı.

“Pekala. Bir saat sonra hanın mutfağına gelin.”

Yeon Hwasim’in yüzü oldukça aydınlandı.

Ek binadan ayrıldıktan sonra Jang Mugang doğrudan mutfağa gitti.

Normalde bu olurdu. Kahvaltıdan sonra dinlenme vakti gelmişti ama bütün şefler mutfakta telaş içindeydi.

“Neler oluyor? Bu saatte.”

Jang Mugang sorduğunda şeflerden biri homurdandı ve cevap verdi.

“Genç bir asilzade her türden yemek sipariş etti. Görünüşe göre bir ziyafet düzenlemeyi planlıyor.”

“Genç bir asilzade mi?”

“Yanında dört refakatçisi var. “

Jang Mugang kaşlarını çattı.

Görünüşe göre gelen sadece Cennetsel Dövüş Grubu’nun homurtuları değildi.

Tam o sırada bir garson elinde bir tepsi balık yemeğiyle içeri girdi.

“Ne oldu?”

“Balığın çok tuzlu olduğunu söylüyor. Yeniden yapılmasını istiyor.”

Aşçılardan biri yemek çubuklarıyla balığı seçip tadına baktı.

“Sorun değil.”

Şef şaşkınlıkla başını eğerken başka bir garson çorba kasesiyle içeri girdi.

“Çorbanın çok yumuşak olduğunu söylüyor.”

Şef çorbanın içindeki et suyunun tadına baktı.

“Hayır, değil.”

Tam o sırada başka bir garson tavada kızartılmış bir et yemeği getirdi.

“Etin çok yumuşak olduğunu söylüyor zor.”

Şefler birbirlerine baktılar. Hata bulduğu açıktı.

“Onun oyunu ne? Kavga mı çıkarmaya çalışıyor?”

Şefler homurdanırken, kurutulmuş deniz kulağı yemeği nihayet hazırdı.

“Alacağım.”

Jang deniz kulağı yemeğini kendisi aldı.

Gu Yangun’un partisi birinci katta pencerenin yanında oturuyordu. Burası, hanın kapısından girip çıkan herkesi bir bakışta görebilecekleri bir yerdi.

“İşte deniz kulağı yemeğiniz.”

Jang Mugang deniz kulağı tabağını yere koydu.

Gu Yangun, Jang Mugang’a baktı, sonra yemek çubuklarını aldı ve ağzına bir parça deniz kulağı koydu. Sonra hemen tükürdü.

“Bu ne? Deniz kulağı değil de tahta parçası gibi.”

Jang Mugang başını eğdi.

“Özür dilerim. Hanımızın becerileri genç efendinin damak zevkine uygun değil gibi görünüyor. Daha fazla yemek servisi yapamayacağız. Sipariş ettiğiniz yemek için sizden ücret almayacağız.”

Jang Mugang’ın sözleri üzerine, Gu Yangun ona inanamayan bir bakışla baktı. Sıradan bir han şefinin ondan gitmesini istemeye cesaret edebileceğini hiç düşünmemişti.

Jang Mugang’ın yara iziyle birlikte tehditkar yüzüne bir an baktıktan sonra Gu Yangun aniden sırıttı ve şöyle dedi:

“Zor bir hayat yaşamış gibisin. Ruhuna hayranım. Ama beni telafi etmek zorundasın. Zamanımı bu kadar berbat yiyeceklerle harcadığım için.”

“Nasıl telafi etmeliyim? sen?”

“Han sahibine buraya gelmesini söyle.”

“Sahibi benim.”

Jang Mugang’ın sürekli sakin tavrı karşısında Gu Yangun hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı.

Gu Yangun yavaşça koltuğuna yaslandı ve Jang Mugang’a baktı. Yüzü kibirle doluydu.

“Öyle mi? Ben lafı uzatmayacağım. Dün gece bir adam ve bir kadın geldi. Onlara buraya gelmelerini söyle.”

Fakat Jang Mugang kıpırdamadı.

“Görünüşe göre başka bir işin vardı.Misafirler arasındaki sorunları kendiniz çözmelisiniz. Han, misafirlere gelip gitme emri veremez.”

Hâlâ sakin bir ses.

Gu Yangun sinirlenmişti. Cennetsel Savaş Grubu’nun üçüncü genç efendisine karşılık verecek birinin olacağını hiç düşünmemişti.

“Yapabilirim. Ben kibarca istediğimde onları dışarı çıkar, olur mu?”

Gu Yangun bir pop sesiyle boynunu her iki tarafa doğru kırdı. Bu onun ellerini kullanmadan önce sahip olduğu bir alışkanlıktı.

“Yapılamayan şey yapılamaz. Cennetin Kutsanmış Savaş Lordu gelse bile.”

Jang Mugang hâlâ kibar ve sakin bir şekilde konuşuyordu.

Ama Cennetin Kutsanmış Savaş Lordu adı Jang Mugang’ın ağzından çıktığı anda sadece Gu Yangun değil, aynı zamanda eskortlarının tavırları da değişti.

“!”

Bir anlık sessizlik aktı.

Jang’a keskin, bıçak benzeri bir enerji yönlendirildi. Mugang.

Sonunda Gu Yangun ağzını açtı. Daha önce şakacı olan sesi ürpertici derecede soğuktu.

“Sıradan bir şef değilsin, değil mi? Cennetsel Dövüş Grubundan olduğumu bilmene rağmen böyle mi davranıyorsun? Dahası…”

Gu Yangun sözlerine devam edemedi.

Mevcut dövüş dünyasında, Cennetsel Dövüş Grubu Ustası, Cennetin Kutsanmış Dövüş Lordu Gu Yeongang’ı göz ardı edecek biri var mıydı? Adının sadece bir şef tarafından anılması bir rezaletti. Üstelik bunun üzerine göz ardı edilmek mi?

Gu Yangun’un içinde öldürücü bir niyet titreşti.

Gu Yangun koltuğundan kalkıp elini uzattığında arkasındaki bir eskort ona kılıç uzattı.

Gu Yangun kabzayı kavradı ve kılıcı çekti.

Cığlık.

Kılıç çekilirken keskin bir aura yaydı.

Alışılmadık atmosferi hisseden birkaç misafir sessizce tesisten dışarı kaydı.

Gu Yangun’un kılıcı yavaşça hareket etti ve dinlendi. Jang Mugang’ın omzuna vurursa kafası uçup gidecekti.

“Ölmek mi istiyorsun?”

Jang Mugang omzundaki kılıca bile bakmadı ve şöyle dedi.

“Cennetsel Savaş Grubu’nun gücünün gökleri deldiğini söylüyorlar ve bu doğru gibi görünüyor. Yueyang’ın ortasında güpegündüz birini öldürmeyi düşünmek.”

Jang Mugang, boğazına bir bıçak dayamasına rağmen sakince karşılık verdiğinde, Gu Yangun içten içe şaşırmıştı.

‘Bu piç? O bir usta mı?’

Jang Mugang’ın sakin bakışları karşısında bilinçsizce geri çekildiğini hissetti.

Fakat onun yanında daha fazla sayı vardı.

O, üç takımdan otuz adam getirmişti. Cennetin Manda Tugayı, Cennetsel Savaş Grubunun öncüsü.

“Sana son bir şans vereceğim. Üçe kadar sayacağım.”

Gu Yangun alaycı bir tavırla gülümsedi ve kılıcı Jang Mugang’ın boynuna dayadı. Keskin bıçak derisini sıyırırken biraz kan aktı.

“Bir!”

Gu Yangun bire kadar sayarken Jang Mugang sırıttı.

“Gülüyor musun?”

“Sizden sonra kimin boynunun düşeceğini merak ediyorum. üç.”

Jang Mugang’ın eli beline sıkıştırdığı mutfak bıçağına uzandı.

Çıngırak!

Gu Yangun’un eskortları da kılıçlarını çekti.

“Küstah…”

Gu Yangun konuşmayı bıraktı, yüzü solgunlaştı.

Jang Mugang’ın tüm vücudundan bir öldürme niyeti fışkırdı ve Gu Yangun ile eskortlarını sardı.

Patlayıcı bir öldürme niyetiyle Gu Yangun, yılana bakan bir kurbağa gibi dondu.

Kılıcı diğerinin boynuna tutan oydu ama üşüyen kendi boynuydu.

“Sen, kimsin?”

Gu Yangun kafa karışıklığı içinde kekeleyerek sordu.

“Bu soruyu soranların hepsi öldü.”

Gu Yangun’un öldürme niyetine dayanamayan eskortları bilinçsizce kılıçlarını ona doğrulttular. Jang Mugang.

“Kılıçlarını bana doğrultanların hepsi de öldü.”

Eskortların kılıçlarının uçları titredi.

“!”

Gu Yangun hareket edemedi. Tek yapması gereken kesmekti ama bunu yaparsa kendi boynunun kesileceğini hissetti.

“Görünüşe göre üçe kadar saymaya niyetin yok.”

Jang Mugang geri çekildi. öldürme niyetini kullandı ve kılıcı yavaşça boynuna itti.

“…”

Gu Yangun buna inanamadı.

Onu yalnızca öldürme niyetiyle bastırabilecek bir adamın bir han şefi olacağını hiç düşünmemişti.

“Yemek damak zevkinize uymuyorsa, misafir gitmeli.”

Jang Mugang kenara çekildi.

Jang Mugang’a bir anlığına dik dik baktıktan sonra Yüzü kızaran Gu Yangun döndü ve hanı terk etti.

“Ağabey Jang, iyi misin?”

Aşçılar koşarak geldi. Öldürme niyetini hissetmemişlerdi, dolayısıyla Gu Yangun’un neden aniden geri çekildiğini bilmiyorlardı.

Jang Mugang şeflere ve garsonlara şöyle dedi.

“Kapıları kapatın. Bugün misafir almıyoruz. Zaten burada olan misafirlerden anlayış isteyin ve onları başka hanlara gönderin.”

Jang Mugang’ın sözleri biter bitmez, garsonlar aceleyle kapıyı sürgülediler.

Bir dakika sonra şefler ve hizmetçiler evlerine gittiler ve handa yalnızca birkaç yerleşik şef ve garson kaldı.

(Bölümün Sonu)