Bölüm 5

Bölüm 5: Qin Ailesinin Kadını

Xia Shuang uyandı.

Gözlerini açtığı anda uzuvları o kadar zayıf hissetti ki sanki kemikleri onlardan çekilmiş gibiydi; dünya dönmüştü ve ondan tek bir parça bile kalmamıştı ağrımayan vücudu.

Xia Shuang gözlerini kırpıştırdı, görüşü yavaş yavaş netleşiyor.

Küçük bir yüz önünde duruyordu, gözleri kırmızı çerçeveliydi; bu onun küçük kız kardeşi Xia Ling’di.

“Kardeş! Kardeşim, sonunda uyandın!” Xia Ling’in sesi hem çılgınca hem de çok sevinçliydi. “Kardeş, kendini daha iyi hissediyor musun?”

Xia Shuang ağzını açtı ama yalnızca boğuk, nefessiz kalan seslerle başa çıkabildi: “ah, ah.”

Büyük bir çabayla kendini ayağa kaldırdı ve etrafına baktı. Burası vahşi bir yer değildi; ölü otlar ya da dondurucu soğuk yoktu. İnce bir battaniyeyle örtülü bir yatakta yatıyordu, oda sıcak ve rahattı.

Xia Shuang’ın bakışları kısa bir mesafeye kaydı.

Beyaz cübbeli bir genç adam orada sessizce oturuyordu, yanında brokar elbiseli bir genç kız duruyordu.

Genç adam çarpıcı derecede yakışıklıydı – hoş, net yüz hatları – ama gözleri beyazdı.

Xia Shuang bir süre dondu. an.

“Ah…ah, ah, ah.” Kız kardeşini işaret ederek etrafı işaret etti, sonra kendini işaret ederek ne olduğunu sordu.

Xia Ling cevap veremeden önce odanın karşısındaki küçük kız konuştu.

“Kardeşim, o dilsiz uyandı.” Song Youyi, Song Ning’in kolunu çekiştirdi, sesi genç ve çocuksuydu.

Song Ning hafifçe başını salladı ve ayağa kalktı.

Yanında siyahlar giymiş, başının üstünde kare şeklinde bir şapka olan, kabaca kırk yaşında, ince yüzlü bir kadın vardı; yine de gözleri son derece parlaktı, gözleri uzun yıllardır çok uzaklara seyahat etmiş birinin gözleriydi.

“Onun dilsizliği tedavi edilebilir mi?” Song Ning sordu.

Kadın doktor yatakta Xia Shuang’a baktı, sonra tekrar Song Ning’e baktı ve üzgün bir şekilde başını salladı.

“Lütfen beni affedin, Genç Efendi Song, yetersiz becerilerim için – bu kadar yolu boşuna geldiniz.” Bir iç çekti. “Gözlerin—benim gerçekten hiçbir çözümüm yok ve onun dilsiz durumu da…ben de…”

Song Ning’in kaşlarında herhangi bir hayal kırıklığı belirtisi ya da başka bir duygu görünmüyordu.

Sadece sessizce dinledi ve hafif bir gülümseme sundu.

“Doktor, lütfen kendini suçlama,” dedi, sesi nazikti.

“Bu dünyada her türden tuhaf rahatsızlık var; tedavi edememek, bahsetmeye bile değmez yetersizlik.”

“Olağanüstü şifalı elleriniz var. Pek çok hastayı iyileştirdiniz, pek çok hayat kurtardınız – buna nasıl yetersiz diyebilirsiniz?”

Durakladı ve ekledi: “Serbestçe dolaştığınızı ve tek bir yerde kalmamayı tercih ettiğinizi biliyorum; bu sizin muayene ücretiniz. Lütfen kabul edin.”

Arkasındaki kadın görevli, açtığı parlak gümüş paraları ortaya çıkaran küçük bir kutuyu taşıyarak öne çıktı. yeterliydi.

Doktor karşısındaki genç adama araştırıcı bir bakış attı.

Yaşlı değildi -görünüşüne göre en fazla 11 veya 12 yaşındaydı- ama konuşma ve davranış tarzı yaşının çok ötesinde bir ciddiyet taşıyordu.

O beyaz gözler hiçbir şey göremiyordu ama yine de taşıdığı kararlı havayı daha da artırıyordu.

“Song Ailesi’nin en büyük oğlu olmaya layık,” diye belirtti doktor duygulu bir tavırla. ses tonunda pişmanlık vardı.

Kutuyu nazikçe geri itti ve kederli bir gülümsemeyle gülümsedi:

“Annenle biraz tanışıklığım var; sanırım bu para yine de…”

Song Ning başını salladı ve elini salladı.

“Kabul etmek için bir neden daha” dedi, sesinde hafif bir sıcaklık tınısıyla. “Zahmet ettiğiniz için teşekkür ederim.”

“Yerleşecek bir yer bulmak isterseniz, Song Ailesi’nin kapıları size her zaman açık olacaktır.”

Sözleri telaşsızdı ama yine de aklında kendi hesapları vardı.

Gelecek; bu hanedanı neyin beklediğini çok iyi anlamıştı.

Çalkantılı zamanlar yaklaşıyordu. Yetenekli insanlar değerlidir.

Bugün bir iyi niyet tohumu ekersen, bir gün bu faydalı olabilir.

Doktor bir an ona baktı, sonra sonunda başını salladı ve gümüşü kabul etti.

“Rahatsız etmeye sebep oldum.” Song Ning başını hafifçe eğdi ve görevliye Xia kardeşlere başkente kadar eşlik etmesi talimatını verdi.

Doktorun sesi arkadan çaldığında grup kapıya zar zor ulaşmıştı.

“Genç Efendi, bir dakika lütfen.”

p>

Song Ning adımlarında durakladı ve döndü.

Doktorun eli göğsünün kapağı üzerinde hareket etti, yüzünde tereddütlü bir ifade vardı.

Bir süre sonra, sanki kararını vermiş gibi konuştu:

“Genç Efendi, ben hala okurken, tıp becerileri benimkini bile geride bırakan kıdemli bir kız kardeşim vardı.” Song Ning’in beyaz gözlerine baktı. “Gözlerin… Onları tedavi edip edemeyeceğini bilemiyorum. Ama o kızın boğazı… Bir şans olabileceğine inanıyorum.”

Bir doktorun kalbi şefkatlidir; kız Song Ning’in yoldan aldığı biri olsa bile hâlâ bazı şeylerin söylenmesi gerekiyordu.

Sonunda Song Ning’in yüzünden bir sevinç parıltısı geçti.

“Bu kişi şu anda nerede?”

Kızın durumu iyileşebilirse, ne olursa olsun bu iyi bir şey olurdu.

Doktor çaresizlik ifadesiyle başını salladı.

“Kıdemli kız kardeşim daha da özgürce dolaşıyor. benden daha fazla; o bulutlar gibi sürüklenmeye alışmış ve mizacı da eksantrik.” Durdu. “Onunla karşılaşırsam ona haber veririm.”

Ancak, ablasının doğası göz önüne alındığında, kendisine söylense bile gelmeyebileceğinden içten içe emindi.

Ve talep edeceği bedelin büyük olasılıkla yüksek olacağından emindi. İnsanın iyi niyetinin de sınırları vardır; yol kenarında bulunan bir kızın iyiliği için Song Ning, tedavisinin bedelini ödemeye istekli olmayabilir.

Song Ning kısa bir süre sessiz kaldı, sonra başını salladı.

Döndü ve elini Xia Ling’e doğru uzattı: “Küçük olan — onu buraya getirin.”

Xia Ling tüm bu süre boyunca kulakları dik bir şekilde dinliyordu; bunu duyunca hemen kız kardeşini öne itti.

“Genç Efendi, o burada!”

Xia Shuang itişten bir adım uzaklaştı ve doğrudan Song Ning’e çarptı.

Korktu ve kaskatı kesildi, küçük yüzünün her tarafı çaresizlikle doluydu.

Çocuk zayıftı; çoğu kızdan daha zayıftı, yüzü zayıftı, ister açlıktan ister doğal yapısından dolayı bunu yapmak zordu.

Yine de kaşlarının arasında hafif, soğuk bir keskinlik vardı; küçük kız kardeşi Xia Ling’in canlı, enerjik enerjisinden dünyalar kadar uzaktaydı.

Song Ning, önünde birinin olduğunu hissetti ve hafifçe eğilerek yumuşak bir şekilde şöyle dedi:

“Devam edin ve selam verin, teşekkürlerinizi kabul edin.”

Xia Shuang, kendisine bu kadar yakın olan yüze boş boş baktı. O beyaz gözler ona yönelmişti; göremiyordu ama bir şekilde ona bakıyor gibiydi.

Adını koyamadığı bir duygu birdenbire içinde kabardı; telaşlandı, jest yapmaya başladı.

Fakat diğer kişi göremedi.

İki endişeli “ah, ah” sesi çıkardı, sonra hafızasında diğerlerinin selam verme şeklini beceriksizce taklit etti ve beceriksizce eğildi.

Doktor bu sahneyi yakından izledi, yüreğinde bir acıma dalgası oluştu.

İki zavallı çocuk.

Biri konuşamıyor; göremeyen biri.

Birlikte kalsalar bile, hayatları boyunca düzgün bir sohbet yürütemeyebilirler.

Araba Qingzhou’dan ayrıldı ve başkente doğru tüm yolu kat etti.

Sonraki günlerde Xia Ling ve Xia Shuang, Song Ailesi Malikanesine girdiler.

Xia Ling, Song Ning’in yanında kaldı ve onun kişisel görevlisi oldu.

Zeki, tatlı dilli ve çabuk öğrenen biriydi. herhangi bir şey… birkaç gün içinde Song Ning’in her tercihini detaylı bir şekilde haritalandırmıştı.

Xia Shuang bunu yapmamıştı.

Konuşamıyordu ve Song Ning göremiyordu; ikisi neredeyse iletişim kuramıyordu.

İlk birkaç denemenin tümü başarısızlıkla sonuçlandı; Xia Shuang uzun bir süre işaret yaptı ve Song Ning, özür dileyen bir gülümseme sunmadan önce yalnızca boş boş ona “bakabildi”.

Song Ning’in annesi “Şimdilik başka bir yerde kalmasına izin verin” demişti.

Ve böylece Xia Shuang’ın dışarıda yaşaması ayarlandı. avlu.

——————

Küvetteki su giderek soğumuştu.

Song Ning, düşüncelerini anılarından uzaklaştırdı ve çok uzun süre suda kaldığını fark etti.

Doğruladı; su aktı ve sıçradı, buhar dalgalanan bulutlar halinde yükseldi ve göremediği görüşü bulanıklaştırdı.

Küvetten çıktı, çıplak ayakları incelikle döşenmiş tuğla zemine indi.

Hafızasına güvenerek yakındaki rafa doğru ilerledi, kuru bir bez aldı ve yavaş yavaş kendini kurulamaya başladı.

Damlacıklar birer birer silindi; sıcak suyun sıcaklığı hâlâ tenindeydi.

Düzleşti, acıyı hissetti.katlanmış mayoyu rafa koydu ve giydi.

Düzgün giyindiğinden memnun olarak kapıya doğru seslendi:

“Yıkama işim bitti.”

Kapı itildiğinde bu sözler ağzından zar zor çıkmıştı.

Xia Ling başını yarıya kadar içeri soktu, iri gözleri parlak ve ışıltılıydı, yüzünde ışıltılı bir gülümseme vardı:

“Geliyorum, Young Usta!”

Kulakları odanın içinden gelen her sese uyum sağlamıştı; su sessizleşmişti ve ardından kumaşın yumuşak hışırtısı uzun bir süre devam etmişti.

Xia Shuang onu takip etti ve eşikten ifadesiz bir şekilde adım atarken yüzünü yana çevirdi.

Song Ning olduğu yerde durdu ve onların yaklaşmasını bekledi.

Bundan sonra gelecek şey ikisini de gerektirecekti.

Xia Ling öne çıktı ve mayosunun yakasını düzeltti; kendisi bunu zaten oldukça düzgün bir şekilde yapmıştı ama kadın bu gereksiz jestten kendini alamadı.

Parmakları ince kumaşa dokundu ve altındaki hafif sıcaklığı hissetti; kalbi hızlı bir şekilde atıyordu.

Song Ning’e bir bakış attı.

Yüzü buhardan yumuşak bir kırmızıya dönmüştü, soluk teni hafif bir kızarmaya maruz kalmıştı; kirpikleri nemliydi ve aşağı sarktıklarında çiy ile fırçalanmış iki tüy gibi görünüyorlardı.

O beyaz gözler sessizce kapalıydı, ifadesi rahat ve huzur içindeydi.

Xia Ling’in kalbi tekrar atladı.

Bakışlarını hızla geri çekti ve yakasını düzeltmeye odaklanmış gibi yaptı.

Sonra saçı kurumaya geldi.

Song Ning’in saçları uzundu – koyu siyah ve ipeksi, sıcak suyla ıslanmış ve omuzlarının üzerine ağır bir şekilde örtülmüştü.

Xia Ling başka bir kuru bez aldı ve onun için dikkatlice kuruladı.

Yüzü yeniden ısınıyordu.

Her seferinde böyleydi. Genç Efendi’nin yıkanmasına ve giyinmesine her yardım ettiğinde bu durumu yaşıyordu.

Kalbi hızla çarpıyor, yanakları yanıyor, zihninde düşünmeye hiç hakkı olmayan davetsiz görüntüler üretiliyor.

Genç Efendi’nin omuzları, Genç Efendi’nin köprücük kemiği, mayosu altındaki yarım yamalak görünen hatlar…

Kendini sert bir çimdikledi ve bu düşünceleri uzaklaştırdı.

Ama çok geçmeden geri geleceklerdi.

Özellikle de ne zaman? sıra ayaklarını kurutmaya geldi.

Song Ning’in ayaklarını kurutmaya her geldiğinde, Xia Ling neredeyse birinci olmak için yarışıyordu.

Çömeldi ve Song Ning’in ayaklarını nazikçe kaldırıp dizlerinin üzerine koydu.

Bu ayaklar soluk ve temizdi, eklemler iyi tanımlanmıştı, tırnaklar düzgün ve düzgün kesilmişti.

Xia Ling onları her ayağın üstünden tepesine kadar bezle dikkatlice sildi. tek başına.

Başını eğik tuttu, ifadesini kimsenin görmesine izin vermeye cesaret edemedi.

Bu ayaklar—onları sayısız kez kurutmuştu.

Her seferinde sanki kutsal bir şey yapıyormuş gibi hissetti.

Xia Shuang ifadesizce onu izledi, bakışları düz ve hiçbir duygudan arınmıştı.

“Genç Efendi, bitti.” Xia Shuang kısaca konuştu, sesi her zamanki gibi düzdü.

İkisi iki tarafta durdu ve Song Ning’in kollarını tutarak onu yatak odasına doğru yönlendirdiler.

Oradayken, Xia Ling aniden bir şeyi hatırladı ve konuştu:

“Bir düşünün, Genç Efendi – yarın Qi Ailesine nezaket ziyaretiniz yok mu?”

Song Ning, başını salladı.

“Biliyorum” dedi.

“Sizce neden bugün banyo yaptım?”

“Başkaları ne düşünürse düşünsün, önemli olan yapmamız gerekeni yapmaktır.”

Bu sözleri duyan Xia Ling, göğsünde huzursuz bir şeyin kıpırdadığını hissetti.

Qi Ailesinden Qi Chuyao’ya karşı Genç Efendi her zaman böyleydi; nazik ve kusursuzdu; hata.

Peki ya ona ne olacak? Yüzünü sadece birkaç defadan fazla göstermişti.

Xia Ling, eğer Qi Chuyao, Genç Efendi’ye herkesin önünde bir şey yaparsa -kendi şahsına uygunsuz bir şey yaparsa- onu reddetmeyeceğini bile hissetti. O da onunla birlikte hareket ederdi.

Qi Chuyao’nun Genç Efendi’ye yapmak istediği her şeyi, Xia Ling’in sadece hayalini kurduğu ve gizlice baktığı her şeyi – Qi Chuyao açıkça ve tüm ışık altında yapabilirdi.

Sırf adı Qi Chuyao olduğu için, çünkü o ve Song Ailesi eski tanıdıklardı.

Xia Ling sanki bir şey söyleyecekmiş gibi dudaklarını ayırdı ama sonra yuttu. sonunda.

——————

Qi Ailesi Konutu.

Her yer kırmızıydı.

Kırmızı ipek, elbisenin uzunluğu boyunca sarkıyordu.koridorlar; her pencereye mutluluk karakterleri yapıştırılmıştı; avludaki ağaçlar bile kırmızı iple bağlanmıştı.

Her yerde şenlik vardı, hepsi aynı şeyi hatırlatıyordu.

Düğün günü yaklaşıyordu.

Qi Chuyao dörtnala eve döndü ve gözleri kırmızıyla dolu avluyla karşılaştığında ifadesi karardı.

Şehrin dışındaki bir avdan yeni dönmüştü, binicilik kıyafetleri henüz değişmemişti, yolun yorgunluğu hâlâ yüzündeydi ve kaşlarının arasında tam bir kızgınlık vardı.

Qi Chuyao atından indi ve dizginleri koşarak gelen seyis görevlisine gelişigüzel attı, sonra da uzun adımlarla eve girdi.

“Gerçekten,” dedi soğuk bir tavırla. “Bu, insanı kötü bir ruh haline sokmaya yeter.”

Arkadan parlak bir kahkaha duyuldu.

“Evlenmenin nesi yanlış?” Bu ses parlak ve neşeliydi, yerleştirilmesi zor bir şeyin notasını taşıyordu.

“Kötü bir ruh halinde olacak ne var? Bu hayatın en büyük zevklerinden biri değil mi? Bayan Qi’de gerçekten romantizm duygusu yok.”

Qi Chuyao arkasına baktı.

Konuşmacı Qin Junyue’ydu.

Qi Chuyao’nun hemen arkasından takip etti ve aynı anda atından indi.

Uzun, simsiyah saçları at kuyruğu şeklinde toplanmıştı, birkaç gevşek teli terden nemlenmiş ve şakaklarına bastırılmıştı.

Çarpıcı, vahşi bir güzelliği vardı; keskin bir ruhla dolu kaşları ve gözleri, yüksek bir burun köprüsü, hafifçe birbirine bastırılmış dudakları, temiz ve köşeli bir çene çizgisi.

Binicilik kıyafeti uzun, güçlü bir çerçeve çiziyordu; sırtına çapraz olarak uzun bir mızrak asılmıştı ve püskülü rüzgarda hafifçe uçuşuyordu.

Orada dururken, tam bir yiğit ve enerjik resimdi.

Qi Chuyao ona baktı ve keyifsiz bir şekilde homurdandı.

“Hmph—ondan hoşlanmıyorum.” Başını çevirip yürümeye devam etti. “Junyue, kör bir adamla evlenmek ister misin?”

Qin Junyue’nin adımları hafif bir duraklama yarattı.

Dudaklarını birbirine bastırdı; o güzel gözlerinde bir şey titreşti ve gitti.

“Kim bilir,” dedi yumuşak bir sesle.

Ses tonu düzdü, okunması imkansızdı.

Qi Chuyao bu ince değişikliği fark etmedi; zaten alay ederek ilerlemeye devam etmişti: “Sanki kimse sana onunla evlenme teklif etmiyor, bu yüzden elbette istemediğini söylersin biliyorum.”