Bölüm 129: Bir Bağ, Kurutulmuş Sığır Eti

Paket anında rafında belirdi. Noah hızla ona doğru atıldı ve ambalajı elleriyle yırttı.

Ancak Lola’ya döndüğünde başka bir kriz ortaya çıktı. Bilinci sönmekte olan bir alev gibi girip çıkıyordu. Çenesi gevşemişti ve yutkunma refleksleri başarısız oluyordu.

Çiğneyemiyor. Katı yiyecekleri sindiremeyecek kadar zayıf.

Lola’nın nefesi her geçen saniye daha da sığlaşıyordu. İyileşen ekmeğin çabalarına rağmen yaralarından kan sızmaya devam etti.

Alternatiflere ayıracak vaktimiz yok. Noah, kendisiyle succubus arasındaki engelleri yıkan bir karar verdi. Kurutulmuş etten bir parça ısırdı ve kararlılıkla çiğnemeye başladı. Tıpkı protein barında olduğu gibi, anında emilen buzlu çay ve enerji içeceğinin aksine, etkiler yalnızca ürün yutulduğunda ortaya çıkıyordu.

Bir succubus’u ağızdan ağza beslemek üzereyim.

Kuruyemiş, onun ısrarlı çiğnemesi altında, güvenle yutulabilecek bir kıvama gelinceye kadar yumuşadı. Noah kendisini Lola’nın zar zor bilincine varan bedeninin üzerine konumlandırdı.

İşte her şey.

Dudaklarını onun dudaklarına bastırdı, işlenmiş kurutulmuş dana etini içindeki her türlü katkıyla birlikte aktardı. Temas, gerçek aciliyetine rağmen samimiydi. Bunun yalnızca onu kurtarmak için olduğunu biliyordu ama ne olursa olsun temas çok yakındı.

Lütfen çalışın. Lütfen onu kurtarın.

Canlılık artışı vücuduna yıldırım gibi çarptığında Lola’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Kurutulmuş dana eti sağlığına kavuşurken rengi solgun yüz hatlarına dönmeye başladı.

Ancak Noah transferin maliyetini anında hissetti. Lola’nın succubus doğası içgüdüsel beslenmeyle yakın temasa tepki verdiğinde enerjisi vücudundan çekildi.

Yaşam gücünü çekiyor. Fiziksel temas sırasında doğasına engel olamıyor.

İroniyi gözden kaçırmamıştı; onun hayatını kurtarmak kelimenin tam anlamıyla kendi canlılığına mal oluyordu. Ancak yanaklarının renginin geri dönüşünü izlemek, fedakarlığın değerli olduğunu hissettirdi.

Noah hemen takastan çekildi. Eğer bunu yapmasaydı succubus onun yaşam gücünü emerek öldürebilirdi.

Kurutulmuş dana etinin kalıcı ve geçici etkileri ortaya çıktıkça Lola’nın nefesi düzene girdi. Yaraları artan bir hızla kapanmaya başlarken artan canlılık, kan kaybının getirdiği hasarı geri getirdi.

Yirmi dakikalık geliştirme artı on kalıcı canlılık puanı. Hayatta kalacak.

“Nuh…” diye fısıldadı Lola, sesinde daha önce olmayan bir güç vardı.

“Konuşma, sadece iyileşmeye odaklan,” diye yanıtladı Noah yumuşak bir sesle.

Noah, bu ürünün otomobil üreticisini kaybettiğini biliyordu. Ürünü satmamıştı ve Lola’ya para ödemeden kullandırmıştı. Bu, otomobil üreticisinden yararlanma fırsatına sahip olmak için ürünü ikinci kez satın alması gerektiği anlamına geliyordu.

Ama onun iyileştiğini görmek buna değdi. Para gelip gidebilirdi ama Lola’nın hayatı bunu yapamazdı. Her ne kadar itiraf etmekten nefret etse de, tıpkı Alissa, Kip ve Esta’daki diğerleri gibi succubus’a karşı zayıf bir yanı vardı.

O yaşıyor. Önemli olan tek şey bu.

Dışarıda, Prens Malphas dükkanın mistik bariyerlerine öfkeli saldırısına devam etti ama Noah gürültüyü zar zor fark etti.

…

Lola’nın kendine gelmesi için beş dakika geçti, yakut rengi gözleri şaşkınlıkla ve inanamayarak açıldı. Onu öldürmesi gereken yaralar artık yalnızca solmakta olan yara izleriydi ve daha önce zayıflığın hakim olduğu vücudunda güç akıyordu.

Yaşıyorum. Nasıl hayattayım?

Gelişmiş duyuları anında nefesini kesen bir şeyi fark etti. Noah’ta yalnızca succubi’lerin algılayabileceği şaşmaz bir işaret vardı; kendi türü yakın temas yoluyla yaşam gücünü tükettiğinde geride kalan ince enerji imzası.

İşaret. Bunu dudaklarında görebiliyorum.

“S-sen… beni öptün mü?” Lola’nın sesinde her zamanki şakacı güvenini aşan bir şok vardı.

Noah’ın yüzü bir saniye kadar kıpkırmızı olduSoğukkanlılığını yeniden kazanmak için savaştı. “Düşündüğün gibi değil! Seni çiğnenebilir bir şeyle beslemek zorundaydım ve sen de baygındın, bu yüzden yemeği aktarmam gerekiyordu… bilirsin, daha doğrudan.”

Ağızdan ağza beslenme yoluyla hayatımı kurtardı. Ben de karşılığında kazara onun enerjisini tükettim.

Lola ona artan bir anlayışla baktı, imalar netleştikçe yanakları renklendi. İşaret sadece enerji aktarımının kanıtı değildi; succubus kültüründe çok daha önemli bir şeyi temsil ediyordu.

“Artık benim sorumluluğumu üstlenmelisin,” diye fısıldadı öyle utangaç bir ses tonuyla ki sanki tamamen farklı bir kişiye aitmiş gibi görünüyordu.

İlk enerji tüketimi bir bağ yaratır. Bunun ne anlama geldiğini anlamıyor.

Noah durakladı, gelişmiş zekası onun sözlerini artan bir endişeyle işliyordu. “Lola! Senin dalga geçmenin zamanı değil. Prens dışarıdan içeri girmeye çalışıyor.”

Bunun da benim oyunlarımdan biri olduğunu düşünüyor.

Ancak gerçeklik kendini yeniden ortaya koyarken Lola’nın şakacı tavrı uçup gitti. Bakışları, durumun ilk yüzleşmelerinin çok ötesine geçtiği pencereye doğru kaydı.

Prens Malphas artık yalnızca dört kraliyet muhafızıyla ayakta durmuyordu. Basit tutuklama girişimlerinden ziyade ciddi kuşatma taktiklerini ifade eden düzinelerce zırhlı figür, dükkanın etrafını sardı.

“Bu dükkanınız bir hazine. Prens ve muhafızları bile içeri giremez.”

“Yeterince iyi. Ama yine de bir sorun var, burayı terk edemiyorsunuz. Etrafı tamamen sarmışlar.” Noah cevap verdi.

Lola her zamanki huzursuzluğundan hiçbir iz taşımayan bir kabullenişle başını salladı. “Sorun değil. Sen yanımda olduğun sürece iyiyim.”

Noah hâlâ onunla dalga geçtiğini düşünerek gözlerini devirdi.

Dışarıda Prens Malphas’ın sesi, dükkanın mistik engellerini bile aşan kraliyet otoritesini taşıyordu.

“Bu kuşatma Black Visage teslim olana kadar devam edecek! Kimse girip çıkmıyor!”

Leo onlara yaklaştı, yavru aslanın içgüdüleri acil tehlikenin geçtiğini fark etti. Altın rengi kürkü hafifçe kıllıydı ama merakı ihtiyatı bastırıyordu.

“Baba, korkunç kadın şu anda güvende mi?” Leo masum bir endişeyle sordu.

Leo’nun bariz endişesini fark eden Lola’nın ifadesinin yumuşamasını izleyen Noah, “O güvende,” diye onayladı.