Bölüm 36: Utanç

Bölüm 36: Utanç

Yabancının ağzı karaya çıkan bir balık gibi açılıp kapandı.

Yirmi yıldır süregelen ön yargılar, Noah’ın baskısına ve arkadaşının bariz hayal kırıklığına karşı savaşıyordu.

“B-ben… Özür dilerim.”

Sözcükler gergin bir şekilde çıktı ve amaçlanan alıcılardan ziyade yere doğru yönlendirildi.

Noah tatmin olmamıştı. Çalışanlarına doğru döndü, sesi oldukça yumuşaktı.

“Onu affediyor musun?”

Alissa sessizce başını salladı, doğal zarafeti herhangi bir sahneyi engelliyordu.

Grix çatışmadan kaçınmak için çaresizce başını hevesle salladı. Kip, kız kardeşinin dirseği yanına gelene kadar yabancıya baktı.

İsteksizce başını sallamadan önce ona bir kez daha baktı.

‘Yeterince iyi.’

Mağazanın atmosferi gerilim dolu olmaya devam etti ancak kriz önlendi.

Noah’ın mesajı açıktı: Çalışanları türlerine bakılmaksızın saygıyı hak ediyordu.

‘Bunu kaldıramayan herkes başka yerden alışveriş yapabilir.’

Woodrow öne çıktı ve durumun azalmasından dolayı rahatladı.

“Bunun için gerçekten üzgünüm Noah. Hala eski alışkanlıklarına takılıp kaldığını bilseydim onu ​​buraya getirmezdim.”

Noah başını salladı. “Bu senin hatan değil. Merak etme. Ayrıca o zaten özür diledi.”

Gerçi biraz zorlama gerekti.

Woodrow her zamanki emrini istemeden önce minnetle başını salladı.

Bir somun ekmek.

Noah’nın bakışları diğer adama, isim sormaya zahmet etmediği birine kaydı.

“Sen de bir şey istiyor musun?”

Yabancı hevesle başını salladı, telafi etme konusunda çaresiz olduğu açıkça görülüyordu. “Daha önce olanlar için tekrar özür dilerim. Bu sadece yaşlı bir adamın huysuz tavrı; niyetimi kırmak değildi. Buradaki arkadaşım gibi ben de bir somun ekmek alabilir miyim?”

En azından deniyor.

Noah iki somunu da raftan alıp tezgahın üzerine koydu.

“Başka bir şey var mı?”

Her iki adam da başlarını salladı.

“Birlikte mi yoksa ayrı ayrı mı ödeme yapıyorsunuz?”

İsimsiz yabancı öne çıktı ve açıkça ortamı iyileştirmek istiyordu. Tezgahın üzerine altı altın para koydu.

Ekmeğe uzanırken Noah’nın eli uzandı ve onu hareket halindeyken durdurdu.

Adamın kaşları kalktı. “Bir sorun mu var?”

“Bu nedir?” Noah paraları işaret etti, sonra tekrar müşteriye döndü.

Yüzünde şaşkınlık belirdi. “Bu… her iki somunun fiyatı mı?”

Woodrow’a döndü. “Somun başına üç altın değil mi?”

Woodrow da aynı derecede şaşkın bir halde başını salladı.

Noah masum bir gülümsemeyle baktı. “Eski fiyat 3 altındı. Yeni fiyat ise 4 altın.”

“Ne? Neden?”

“Enflasyon, tedarik zinciri sorunları, nasıl olduğunu bilirsiniz.” Noah omuz silkti, onların bu terimlerin hiçbirini anlamadıklarını çok iyi biliyordu. “Eğer istemiyorsan onları rafa geri koyabilirim.”

’Bakalım o şifalı ekmeği ne kadar istiyorsun. Bir ders almak için bir bedel ödemeniz gerekir. Fazladan para koparmadan seni bırakacağımı düşünüyorsan hayal ediyorsun demektir’

“İstiyorum, istiyorum.” İçini çekerek

iki para daha çıkardı.

“Mükemmel seçim.”

Sekiz altın para tezgahın üzerinde tıngırdadı. Bu sefer Noah işlemi durdurmak için hiçbir harekette bulunmadı.

Woodrow ayrılmadan önce Noah’ya özür dileyen son bir bakış atarken ekmek ellerine geçti.

[Boş geliriniz güncellendi!]

[Günlük Gelir: 1.400$]

‘Somun başına dört altın para. Çok güzel.’

Arkasındaki çalışanları, değişen derecelerde hayranlık ve eğlenceyle onu izliyordu. Grix bile Noah’nın adama fazladan ödeme yaptırtmasından etkilenmiş görünüyordu.

Kapı memnun edici bir zil sesiyle kapandı ve Noah, beklenmedik beklenmedik şansı saymaya başladı.

Kapı kapandıktan sonra Kip bir barajın patlaması gibi patladı.

“Sör Noah, o yaşlı cadıya daha fazla para ödettiğiniz için harikasınız! O bunu hak etti!”

Sarı-yeşil gözleri memnuniyetle parlarken genç kedi çocuğun kuyruğu diken diken oldu.

Alissa’nın gözleri annenin onaylamamasıyla kısıldı.

“Kip, kaba olma.”

“O bunu hak etti!” Kip’in sesi duygudan çatlamıştı.

“Bize ne dediğini duydunuz mu? Başıboş kedi yavruları! Saç çizgisi sapmış çünkü burada kimsenin onu gördüğünü sanmıyorum!”

Noah neredeyse onun izni olmadan kaçan kahkahasını zar zor kontrol etti.

Hızlı bir öksürükle bunu maskeledi.

Çocuğun güzel bir esprisi var. Bunu ona vereceğim.

“Hala.”

Alissa uzanıp okşadınazik parmaklarıyla kulaklarının arasını kabarttı.

“Sen bundan daha iyisin. Sen böyle yetiştirilmedin.”

Tanıdık hareket sihrini işe yaradı. Kip’in sert kürkü yavaş yavaş düzeldi ama kaşlarını çattı.

“Haklı,” diye onayladı Noah. “Ama savunmanı takdir ediyorum.”

Kız kardeşi adına biraz haklı bir öfke duymakta yanlış bir şey yok.

Noah bozuk para kesesine uzandı ve iki altın parça çıkardı. Birini Grix’in şaşkın ellerine verdi, sonra diğerini kardeşlere uzattı.

“Bu ne için?” Alissa’nın kulakları şaşkınlıkla seğirdi.

“Yaşlı adamın parasından senin payın.” Noah’nın sırıtışı muzip bir hal aldı. “Bunu bir müşteri hizmetleri bonusu olarak düşünün.”

Grix paraya sanki kaybolacakmış gibi baktı. “Grix için mi?”

“Hepiniz için.”

Noah başını salladı.

“Eğer o yaşlı adam sizin parasını aldığınızı bilseydi ağız dolusu kan kusardı.”

Görüntü onlara aynı anda çarptı. İlk önce Kip’in somurtkan ifadesi çatladı, onurlu olma çabalarından kaçan bir homurtu oldu.

Alissa narin parmaklarıyla ağzını kapattı, bastırdığı kahkahadan omuzları titriyordu.

Grix’in hırıltısı kahkahalara dönüştü. “Eski usta sinirlendiğinde mora dönüyor! Bu adam muhtemelen yeşile dönüyor!”

“Hasta bir goblin gibi!” diye ekledi Kip, kıkırdayarak.

“Kip!” Alissa azarladı ama kendi kahkahası ona ihanet etti.

“Bu çok korkunç!”

Daha önceki gerilim tamamen ortadan kalktı. Küçük dükkanları gerçek neşenin sesleriyle doldu.

Noah, çalışanlarının beklenmedik sürprizlerinin tadını çıkarmasını izledi.

Tanıdık zil sesi bir sonraki müşterilerini duyurana kadar birkaç saat geçti.

“Beni özledin mi?”

Prenses Elara gözleri haylazlıkla parlayarak kapıdan içeri girdi. Dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı, Noah’nın cevabını beklerken bir kaşı soru sorarcasına havaya kalktı.

‘Bu ifade sorun olduğunu haykırıyor.’ diye düşündü Noah ona bakarak.

“Ah?”

Gerçeklik çökerken yüzü kıpkırmızı oldu. Birden fazla çift göz ona baktı; sadece Noah değil, küçük mağazanın her tarafına yayılmış çalışanlarının tamamı.

‘Giriş yapsanız iyi olur, Majesteleri.

Noah sırıttı.

Ama bakışları Kip’e kilitlenmeden önce utanç tam olarak bir saniye sürdü.

“Çok tatlı!”

Prenses adeta yerde süzülerek genç kedi çocuğun tam önünde durdu.