Bölüm 9: Kör randevu.

Bölüm 9: Kör randevu.

Noah dükkânını kapattıktan sonra dünyaya geri döndü.

Bütün gün boyunca aralıksız çalışıyordu. Kemikleri ağrıyordu, gözleri yanıyordu ve tek istediği yatağının tatlı kucaklamasıydı.

Gece gökyüzünde asılı duran aya bakan Noah, oyun alanında geçirdiği uzun bir günün ardından bir çocuk gibi yatağına çökmeden önce esnedi. Kıyafetlerini değiştirmeye ya da dişlerini fırçalamaya bile tenezzül etmedi. Başını yastığa koyduğu an dışarı çıktı.

Ertesi sabah, sabah güneşi yerine telefonunun çalmasıyla geldi.

“H-Merhaba?” telefona cevap verdikten sonra sersemlemiş bir şekilde mırıldandı, gözleri hâlâ kapalıydı.

“Günaydın, hala uyuyor musun?”

Tanıdık ses zihinsel sisini deldi. Mei Teyze. Kendi kendini atayan sosyal direktör ve Noah’nın en büyük amigo kızı – istese de istemese de.

“Hayır, beni uyandırdığın için teşekkürler teyze” dedi, cevap verirken arayanın kimliğine bile bakmadığı için onun sesini tanıdı.

“Pekala, hala yarı uykulusun, git tazelen ve beni geri ara.” Ses tonu müzakereye yer bırakmıyordu.

“Tamam. Yakında görüşürüz.”

Tavana bakarak bir dakika daha yatakta kalmadan önce telefonu kapattı.

Noah kendini yataktan kaldırdı ve sendeleyerek banyoya gitti. Yüzüne sıçradığında soğuk su, tüm sistemini şok ederek uyandırdı.

Dişlerini fırçalayıp temiz kıyafetlerini değiştirdikten sonra söz verdiği gibi teyzesini aradı.

“Günaydın teyze.”

“Sonunda! Tekrar uykuya daldığını sanıyordum,” Mei Teyze’nin sesi hoparlörden çatırdadı. “Nasılsın? Baban dün gerçek taze meyvelerle ziyarete geldiğini söyledi! Bu senin girişimin mi?”

Teyzesinin de girişiminden haberi vardı.

Noah yatağının kenarına oturdu. “Bunun gibi bir şey. İşler iyiye gidiyor.”

“Vakti geldi! Girişiminiz yıllardır tüm paranızı yiyordu ve sonunda karşılığını veriyor. Babanıza Noah’ın sonsuza kadar fakir kalamayacak kadar akıllı olduğunu söyledim.”

Kendine rağmen gülümsedi. Mei Teyze, yazılım şirketinin gerçekte ne yaptığını hiçbir zaman anlamamıştı ama eninde sonunda başarılı olacağına inanmaktan asla vazgeçmemişti.

“Wei Amca nasıl?” Noah konuyu değiştirerek sordu.

“Her zamanki gibi. Sırtı ağrıyor ama doktora gitmiyor. Erkekler!” diye alay etti. “Bugün arkadaşlarıyla balığa çıktı.”

“Peki ya Lily?

“Kızım gelişiyor! Şirketi ona bir terfi daha verdi. Başarılı kariyerlerden bahsetmişken…” Ses tonu değişti ve Noah’nın midesi kasıldı. Ne olacağını biliyordu. “Seni düşünüyordum.”

İşte yine başlıyoruz.

“Bu tehlikeli,” diye zayıf bir şaka yaptı.

“Ciddiyim Noah. Otuz yaşındasın—”

“Yirmi sekiz yaşındasın,” diye düzeltti.

“—neredeyse otuz yaşındasın ve en son ne zaman düzgün bir randevuya çıktın? Eminim baban hastalanmadan öncedir.”

Noah içini çekerek elini saçlarının arasından geçirdi. “Teyze, bunu konuşmuştuk. Babamın sağlık faturaları ve işleri yüzünden zamanım olmadı-”

“Bahaneler! Baban dün beni aradı, biliyorsun. Senin için endişeleniyor.”

Noah dondu. “Babam seni mi aradı?”

“Evet! Farklı göründüğünü söyledi. Daha mutlu. Daha kendinden emin. Onunla bunun hakkında konuştum ve o da senin de hazır olduğunu düşünüyor.”

“Neye hazırsın?” Ama o zaten biliyordu.

“Biriyle tanışmaya! Ve kaderin elverdiği gibi mükemmel kızı tanıyorum. Yang Min’in kızı—”

“Teyze,” diye inledi Noah.

“Çok güzel, akıllı, finans alanında yüksek lisansını yeni bitirdi. İşinize yardımcı olabilir!”

“İhtiyacım yok—”

“Baban zamanının geldiğini kabul ediyor. Seni yalnız istemiyorsa…” Sustu, aralarında dile getirilmemiş bir korku vardı. Eğer başaramazsa.

Noah’nın itirazı boğazında öldü. Babası da bunu zorluyordu? Annem öldükten sonra onu tek başına büyüten, onu üniversiteye göndermek için her şeyi feda eden adam? Bunu bu kadar kolay reddedemezdi.

“Noah, geçen sefer ne söylediğini hatırlıyor musun? Deneyeceğine söz vermiştin.”

Öyle mi? Noah, özellikle stresli bir günde onu telefondan uzaklaştırmak için tarafsız bir açıklama yaptığını belli belirsiz hatırladı.

“Hatırlamıyorum—”

“Sen dedin ve ben de alıntı yapıyorum: ‘Bir dahaki sefere birini bulursan, deneyeceğim.'” Sesi, onu köşeye sıkıştırdığını bildiğini gösteren o muzaffer tonunu aldı. “Yazdım!”

Elbette öyle yaptı.

Noah gözlerini kapattı. Orta çağ fantastik dünyaları, tefeciler ve m arasında.büyülü bir randevu, görücü usulü bir randevu onun en son endişesi olmalı. Ve yeni gelir akışıyla, banka bakiyesini kontrol etmeden birini akşam yemeğine götürmeyi gerçekten karşılayabiliyordu.

“İyi,” diye içini çekti.

“O neydi?” Mei Teyze’nin sesi anında yükseldi.

“İyi dedim. Gideceğim.”

Kadının sevinçli çığlığı telefonu kulağından uzaklaştırmasına neden oldu. “Harika! Adı Sophia. Meridian Partners’ta finans analisti. Zeki bir kız, aynı zamanda da güzel; annesine benziyor.”

“Bu ne zaman oluyor?” diye sordu Noah, kararından şimdiden pişmanlık duyarak.

“Bugün! Café Lune, iki saat sonra.”

“Bugün mü?!” Ayağa fırladı. “Teyze, yapamam…”

“İki saat duş almak ve temiz bir gömlek bulmak için yeterli bir süre. Ona zaten senden bahsetmiştim ve o da ilgileniyor! Bu işi mahvetme Noah.”

“Ama benim…”

Başka bir dünyada işleteceğim sihirli bir ekmek dükkanım var.

“—bugün yapılacak şeyler.”

“Gelecekteki mutluluğunuzdan daha mı önemli? Babanızın iç huzuru mu?” Baba kartını yine acımasızca etkili bir şekilde oynadı.

Noah saati kontrol etti. Eğer Sophia ile saat 11.00’de buluşursa, arada sırada kafenin tuvaletinden dükkanın durumunu kontrol edebiliyordu.

“Tamam,” diyerek yumuşadı. “Adres nedir?”

Noah notlar karalarken, Mei Teyze kafeyle ilgili ayrıntıları anlatıyordu. Kefaletle ödemeyeceğine dair birkaç söz daha aldıktan sonra sonunda telefonu kapattı.

Noah tavana bakarak kendini yatağına bıraktı.

“Sistem, flört tavsiyesi isteyebilir miyim, yoksa bu sizin parametrelerinizin dışında mı?”

[Ana bilgisayar sorgusu Sistem işlevselliğinin dışında kalıyor. Idle Tycoon System iş geliştirmede uzmandır, ilişki yönetiminde değil.]

“Hiçbir şey için teşekkürler,” diye mırıldandı Noah.

Kendini ayağa kaldırdı ve duşa doğru yöneldi. Büyülü ekmek satmak ve tefecilerden kaçmak arasında kör bir randevu ne kadar zor olabilir ki?

Sırtına sıcak su çarparken Noah en son ne zaman gerçek bir randevuya çıktığını hatırlamaya çalıştı. Kesinlikle babasının teşhisinden önce. En az iki yıl önce. İlk randevudan sonra onu hayal kırıklığına uğratan grafik tasarımcısı.

Ya bu Sophia işimi öğrenmek isterse?

Ona boyutlararası bir ekmek dükkanı işlettiğini tam olarak söyleyemezdi. ‘Merhaba, tanıştığıma memnun oldum, ortaçağ prenseslerine büyülü şifalı somunlar satıyorum’ sözü pek de kazanan bir açılış gibi görünmüyordu.

Noah duştan çıktı ve beline bir havlu sardı. Gardırobunda çok fazla seçenek yoktu; çoğunlukla teknoloji şirketi logolu tişörtler ve diz hizasında inceltilmiş kot pantolonlar.

Arkada, son iş görüşmesinden bu yana gün yüzü görmemiş, düğmeli bir gömlek buldu.

‘Şimdilik idare etmek zorundayım. Bu hafta sonuna doğru gidip birkaç kıyafet alacağım.’