Bölüm 57: Elk

Bölüm 57: Kanada Geyiği

Yemek sırasında Alyssa şunu sormaktan kendini alamadı: “Moon, sen bir büyücüsün. Saldırılarını gördüm; oldukça güçlüler. Fiziksel olarak da ne kadar güçlü olduğunu merak ediyorum. Marcus’un dünkü yumruğunu oldukça kolay bir şekilde durdurabildin. Hibrit bir dövüşçü müsün?”

Moon yanıt vermeden önce ağız dolusu yemeği yuttu.

“Ben hibrit bir dövüşçü değilim. Sanırım bu sadece seviye farkına bağlı. Şu anda 18. seviyedeyim.”

Hibrit savaşçılar, birincil sınıf uzmanlıklarının dışında güç peşinde koşan uyanışçılardı.

Fiziksel bedenlerini savaşçılara uyacak şekilde eğiten büyücüler veya temel kılıç geliştirmelerinin ötesinde büyülü yetenekler geliştiren savaşçılar. Her iki yolu aynı anda sürdürmek için önemli bir özveri ve kaynak gerekiyordu.

Elbette hibrit savaşçılar kendi insan sınıfları dışında herhangi bir beceri kazanamadılar ve ikincil yeteneklerindeki güçleri çok zayıftı, neredeyse yok denecek kadar azdı. Yine de bazıları bunun faydalı olduğuna kesinlikle inanıyordu.

Alyssa’nın gözleri anında büyüdü. “Yüksek seviyeli olduğunu biliyordum ama on sekiz yaşındaydın? Nasıl oldu da seni daha önce üste hiç görmemiştim…”

Kıdemliler çoğunlukla 16-17. seviyedeydi. Çoğunun bu aşamaya gelmesi bir yıl kadar sürmüştü, kolay değildi. Tabii ki yetenekleri, kaynakları ve bağlantıları olan diğerleri bu miktarı oldukça azaltabildiler, ancak bu insanlar Moon’un aksine biliniyordu.

Moon bir yanıt formüle edemeden Teğmen yüzünde bir gülümsemeyle sözünü kesti. “Alyssa, yeni arkadaşımızı mı sorguluyorsun? Onu şimdi rahatsız etme.”

Alyssa hızla Moon’a döndü, yüz ifadesi özür diler gibiydi. “B-ben öyle yapmak istemedim, yapma-”

Moon başını salladı ve onun özrünü yarıda kesti. “Her şey yolunda.”

Neden daha önce üste hiç görülmediğine dair söylenmemiş sorusuna cevap vermedi. Teğmenin müdahalesi ona kolaylık sağladı ve o da bunu tereddüt etmeden kabul etti.

Yemeğe devam ettiler; geçmişteki avlar, ölüme yakın deneyimler ve karşılaştıkları çeşitli canavarların tuhaflıkları hakkında şakalar ve hikayeler anlatırken ağızlarından hafif bir kahkaha kaçtı. Ortam hafif ve rahattı.

Moon çoğunlukla sessiz kaldı ve birkaç kez sohbetlere katıldı.

♢♢♢♢

Sabah ışığı ağaçların arasından sızdığında grup kampı dağıttı ve geyiğin görüldüğü bölgeye doğru yolculuğuna devam etti.

Hava rüzgarlıydı ama dayanılmaz bir şey değildi. Atlar istikrarlı bir şekilde hareket ediyor, manzara ormandan daha açık araziye doğru kayarken toynakları giderek kayalık arazide yer buluyordu.

Pat! Pat! Pat!

Hedeflerine yaklaştıkça gökyüzü karardı. Üstlerinde doğal olmayan bir hızla bulutlar oluştu, canlı bir varlık gibi toplanıyordu. Daha sonra yoğun bir şekilde yağmaya başlayan yağmur, birkaç damladan saniyeler içinde sağanak yağışa dönüştü.

Teğmen elini kaldırarak gruba yavaşlamalarını işaret etti.

Taşlara ve toprağa çarpan yağmur sesinin arasından “İşte bu” diye seslendi. “Geyiğin bölgesi. Dikkatli olun. Yağmur seslerimizi maskeleyecektir ama her iki yönde de işe yarar.”

Gaziler, hava şartlarına rağmen silahlarını hazır halde formasyonlarını sıkılaştırdılar. Su zırhtan aşağı aktı ve pelerinlerin arasından sırılsıklam oldu ama kimse şikayet etmedi. Bu işin bir parçasıydı.

Moon, tufana rağmen kendisini rahat tutan büyüye minnettar olarak İki Uç Noktanın Pelerini’ni daha sıkı çekti. Asası, bir anda büyü yapmaya hazır bir halde, ellerinin arasında kuru kaldı.

Yağmurun etkisiyle uzakta şekiller belirmeye başladı. Ağaçlar yerini bir açıklığa bıraktı ve bu açıklıkta belirgin bir hareket vardı.

“İşte,” diye fısıldadı Marcus işaret ederek.

Moon, bu mesafeden bile gazilerin neden üç haftadır geyiği avladıklarını anlayabiliyordu.

Muhteşemdi.

Kanada geyiği yağan yağmurun altında duruyordu; vücudu ince olmasına rağmen yağsız kaslarla doluydu. Ceketi koyu kahverengiydi, yağmurun sırılsıklam olduğu yerlerde neredeyse siyahtı. Başını taçlandıran devasa boynuzlar zarafetle dallanıp budaklanıyordu. Şu anda öldürdüğü daha küçük bir canavarla besleniyordu ve etini şaşırtıcı bir incelikle parçalıyordu.

Teğmen hemen elleriyle sessizlik işareti yaptı, ardından özellikle Ay’a yaklaşmasını işaret etti.

Moon dikkatlice atından indi ve gözlerini geyikten ayırmadan yavaşça Teğmen’e doğru yürüdü.

Oldukça uzaktaydılar bu yüzden o değildiduyulacağından endişeleniyor. Yine de ayağının altında çatlayabilecek dallardan ve döküntülerden kaçınmaya dikkat etti.

Teğmen’in fısıltısını duyacak kadar yaklaştığında adam, “Ne yapmayı planlıyorsun?” diye sordu.

Moon, geyiğin davranışını, hareket şeklini, beslenirken bile nasıl konumlandığını gözlemleyerek bir an bunu düşündü.

“Şimdilik kalıp gözlemleyelim,” diye fısıldadı Moon.

“Aceleye gerek yok. Onu her zaman bu genel alanda gördüğünüzü söylediniz, bu da tehlikeyi bilmesine rağmen ayrılmak istemediği anlamına geliyor. Yani fazla uzağa koşmayacak. Bir şey yapmadan önce rutinini anlayalım.”

Başını sallamadan önce Teğmen’in gözleri onayla parladı. “İyi plan.”

Herkese daha güvenli bir gözlem mesafesine çekilmeleri için işaret verdi. Sadece o ve Moon önde kaldılar, görünüşe göre onların varlığından habersiz, yemeğine devam eden geyiği izliyorlardı.

Moon, grubun önceki karşılaşmalarından bu yaratık hakkında topladığı bilgilerin üzerinden geçti.

Görkemli dev geyik inanılmaz derecede nadirdi; o kadar ki, efsanelerde görünüşü genellikle önemli olayların – bir kralın doğuşu, büyük bir zafer veya önemli bir değişimin – habercisi olarak ele alınırdı.

Elbette bunlar sadece hikayeydi ama nadir görülen şeyler gerçekti.

Kanada geyiği inanılmaz derecede hızlıydı; eskilerin atlarının uzaktan yetişebileceğinden daha hızlıydı. Ve asla karşılık vermedi. Hiçbir zaman kendi ayakları üzerinde durmaya çalışmadı. Kaçmak için üstün hızını ve arazi bilgisini kullanarak her zaman koştu.

Bu davranışı, onun haftalarca yakalanmaktan kaçmasına olanak sağlayan şeydi.

Ancak Moon izlerken birkaç mantıklı sonuca vardı. Canavar ya o bölgede bir şey saklıyordu ya da bir şeyi koruyordu. Her iki durumda da, bu konuma olan bağlılığı onu ele geçirmek için bir avantajdı.

Grup her zaman kaba kuvvetle yoluna devam etmeye çalışmıştı. İster etrafını sarın, ister kovalayın, ister çok sayıda insan arasında köşeye sıkıştırın. Başka yaklaşımlar düşünemedikleri için değil ama ilk birkaç başarısızlıktan sonra bu bir gurur meselesi haline gelmişti. Yakalayabileceklerini kanıtlamak istediler.

Moon ayrıntılara dikkat ederek izlemeye devam etti. Kanada geyiği belirli bir noktada besleniyordu; vücudu, yaklaşanların çoğunu görebilecek şekilde açılıydı. Her birkaç saniyede bir başı kaldırılıyor, kulakları yağmura rağmen sesleri yakalamak için dönüyordu. Birkaç dakika sonra farklı bir konuma geçti ve belirli kaya oluşumlarını ve ağaç kümelerini her zaman görüş alanında tuttu.